Kubas kardinal Jaime Ortega har bekräftat att regeringen Castro har släppt ca 2 900 fångar fria med anledning av det förestående påvebesöket. I samband med en nyårsmässa i huvudstaden meddelade ärkebiskopen att nästan alla de släppta hade firat julen i sina hem. Kubas president Raul Castro hade redan före jul kungjort att framförallt äldre, kvinnor och några politiska fångar skulle benådas.
Samtidigt bad ärkebiskopen i Havanna tillsammans med 4 000 troende för att regeringen Castro skall fortsätta med sin reformpolitik. De ansvariga måste fullfölja ”de nödvändiga stegen mot en omvandling av det ekonomiska och sociala livet”. Påve Benedictus XVI väntas till Kuba under den andra halvan av mars.
Kathpress 2012-01-01