Vatikanens ansvarige för relationen med andra stater, ärkebiskop Paul Richard Gallagher, fördömde kriget i Ukraina vid en gemensam presskonferens med Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov. ”Det här kriget måste ta slut” uttryckte ärkebiskopen vid kurian på tisdagen den 25 augusti i Moskva. Konflikten kan inte lösas militärt.
Gallagher beskrev sitt samtal med Lavrov som vänligt och konstruktivt. Heliga stolen kommer att fortsätta att hjälpa andligt, diplomatiskt och humanitärt till att skapa utrymme för dialog. ”Vi erbjuder våra goda tjänster på alla hjälpsamma sätt, i hopp om att den fred som så mycket efterlängtats kan uppnås så snart som möjligt” sade den brittiske Gallagher, diplomat vid Vatikanen. ”Detta är min innerliga önskan för folket i ryska federationen, för det ukrainska folket och för alla som fortsätter att lida av detta tragiska krig.”
Gallagher varnade för att varje dag som kriget pågår kräver nya offer och gör den framtida försoningen allt svårare. Man måste säkerställa att minnet av tidigare orättvisor inte blir ett fängelse och att ”det nuvarande lidandet inte blir ett arv av hat”. Han uppmanade uttryckligen båda krigande parter att följa principerna i FN-stadgan och den humanitära folkrätten.
Religionsfriheten är begränsad
Gallagher nämnde vid mötet med sin Moskva-kollega enligt egen utsago också situationen och behoven för den katolska kyrkan i Ryssland – ”särskilt när det gäller själavård för de troende” samt välgörenhets- och humanitära initiativ. De ryska myndigheterna begränsade nyligen religionsfriheten. De riktade även in sig på katolska präster, så att vissa var tvungna att lämna landet.
”I det nuvarande svåra klimatet i de internationella relationerna är dialog viktigare än någonsin, världen behöver diplomati mer än någonsin” betonade kardinal Gallagher. Lavrov förklarade att Moskva vill fortsätta den ”förtroendefulla, respektfulla dialogen” med Vatikanen. På så sätt hoppas man kunna hitta positiva och genomförbara lösningar.
Det är Gallaghers första besök i Ryssland sedan början av det ryska angreppskriget mot Ukraina för fyra och ett halvt år sedan. På onsdagen planerar han att träffa Rysslands president Vladimir Putins utrikespolitiska rådgivare Jurij Usjakov.
Handslag från Gallagher och Lavrov
Gallagher talade för en månad sedan med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och utrikesminister Andrij Sybyha. Som Vatikanens utrikesminister besökte Gallagher redan Ukraina under det första krigsåret år 2022.
Heliga Stolens statssekretariat publicerade efter detta möte mellan Gallagher och Lavrov foton på nätet som visar båda utrikesministrarna vid handslaget samt de två delegationerna i samtal. Fem representanter från Vatikanen sitter på ena sidan och tio representanter från Ryssland på andra sidan. I texten står det att man också har talat om ”fredsperspektiv”.
Mångsidiga insatser av Vatikanen
Vatikanen gör en särskild insats för att säkerställa att krigsfångar, frihetsberövade civila samt ukrainska barn och unga som deporterats till Ryssland återvänder hem. Gallagher är i Moskva till fredag den 28 augusti. Möten planeras också med chefen för utrikesdepartementet i den rysk-ortodoxa kyrkan, metropolit Antonius, och landets katolska gemenskap. Kuriaärkebiskopen Gallagher leder avdelningen för relationer med stater och internationella organisationer i Vatikanens statssekretariat. Han besökte Ryssland senast i november 2021.
Gallaghers sista kända kontakt med Lavrov var ett telefonsamtal i april år 2025. Även då handlade det om kriget i Ukraina. Tidigare, i oktober år 2024, tog Lavrov emot påvens särskilda utsände för fred i Ukraina, kardinal Matteo Zuppi, i Moskva.
Kathpress 2026-08-25
Detta är en nyhetstext.