Den kaldéiske ärkebiskopen av Erbil, Bashar Warda, har noterat hoppfulla tecken på att den kristna närvaron i Irak på senare tid fördubblats. Uttalandet har gjorts under en resa i USA, enligt informationstjänsten Pro Oriente, återgivet på torsdagen på informationsportalen Asianews.
Några av de kristna som flytt till länder i väst har börjat återvända, särskilt till den autonoma regionen Kurdistan, i hopp om att deras barn kommer att kunna växa upp i en kristen omgivning. Efter segern över terrormilisen IS har antalet kaldéiska familjer i Erbil, respektive den kristna förstaden Ankawa, ökat från 2 000 till 4 000, enligt ärkebiskopen. Sammanlagt lever på orten åter 8 000 familjer. Förutom återvändande kristna från utlandet kommer det även kristna från andra delar av Irak till Kurdistan. Här finns också, förutom kaldéer, en stor närvaro av kristna tillhörande den assyriska kyrkan i öst, de syrisk-ortodoxa, syrisk-katolska och armeniska kyrkorna, samt även romersk-katolska kyrkan och ytterligare några andra.
Säkerhetsläget i den autonoma regionen Kurdistan är gott, säger ärkebiskopen. Det största hindret för utvecklingen av landet är emellertid den grasserande korruptionen.
Påven Franciskus besök i mars 2021 stärkte den kristna närvaron och ledde till bestående projekt. Det kaldéiska ärkestiftet har exempelvis öppnat ett sjukhus och upprättat fyra nya skolor. Den syrisk-ortodoxa kyrkan har öppnat en egen skola. Totalt finns det 18 olika utbildningsinrättningar i Erbil.
Även bland muslimerna är dessa läroanstalter omtyckta, och många föräldrar skickar sina barn till de katolska skolorna på grund av undervisningens höga nivå. Det är en fråga om förtroende enligt ärkebiskopen. Efter befrielsen från IS-våldsherravälde har alla människor i Irak en sak klar för sig: ”Föreningen av religion med bruket av våld i Guds namn har varit en förhärjande faktor, som påverkat alla.”
Påven Franciskus förde med sig ett budskap om broderlighet och försoning, som kan övervinna våldet. ”Vi tackar Guds att vi övervunnit de svåra tiderna, men utmaningarna finns ändå alltid kvar och vi hoppas att våra kristna bröder och systrar i väst kommer att hjälpa oss, så att vi kommer vidare”, säger ärkebiskop Warda.
I USA mottog ärkebiskop Warda ett hedersdoktorat vid Walsh University, ett privat, katolskt universitet i North Canton (delstaten Ohio), och träffade representanter för olika katolska universitet, i syfte att öka samarbetet med universitetet i Erbil, som ärkebiskopen grundade för några år sedan.
Kathpress 2023-06-01
Detta är en nyhetstext.