De två ortodoxa ärkebiskoparna som kidnappades av rebeller i Syrien har släppts fria. Båda har återvänt till staden Aleppo, sade den grekisk-ortodoxa biskopen, Tony Yazigi, i går kväll.
Den syrisk-ortodoxa ärkebiskopen Mar Gregorios Yohanna Ibrahim [till höger] och den grekisk-ortodoxa ärkebiskopen Paul Yaziji [till vänster] greps i måndags. De var på väg tillbaka från ett pastoralt besök till byn Kfar Dael nära den turkiska gränsen när de möttes av en väpnad grupp som tvingade dem ut ur deras bil.
Enligt World Council of Arameans (WCA) dödades prästen som körde. WCA sade i ett uttalande att: ”Deras bil stoppades och föraren blev kallblodigt skjuten till döds, antingen under eller strax efter anfallet.”
Syriens departementet rapporterar att det finns bevis som signalerar att kidnapparna var tjetjenska legosoldater som arbetar under ledning av ”al-Nursa Front”, en jihadist-rebellgrupp. WCA sade även att biskoparna tillfångatogs mellan Kafer Dael och Mansura, i ett av de farligaste områdena i Syrien, känd som frontlinjen mellan Fria syriska armén och den syriska regeringens armé.
Al Jazeeras journalist Rula Amin, som rapporterar från Beirut, sade att kidnappningen ”har orsakat en hel del oro för de kristna i Aleppo och i hela Syrien”.
Ärkebiskop Mar Gregorios talade förra året vid Heythrop College i London om situationen för kristna i Syrien och Mellanöstern.
The Tablet 2013-04-24
Enligt uppgifter som inkom senare än den ovan översatta nyheten är det trots allt oklart var de båda ärkebiskoparna befinner sig. Att de skulle ha frisläppts visar sig inte vara korrekt. The Tablet: ”Confusion over kidnapped prelates”