I republiken Nicaragua förtrycks och förföljs kyrkoarbetare och katoliker. Mer än ett dussin präster har gripits eller tvingats fly ur landet. I samband med en gryningsräd den 19 augusti mot stiftet Matagalpa greps biskop Rolando Álvarez, som hade protesterat mot stängningen av katolska medier i stiftet Matagalpa. Instängda i stiftets lokaler var tillsammans med honom elva andra präster. Biskop Álvarez har anklagats för konspiration och för att underminera landet och sprida falska nyheter, enligt uttalande från domstolar i den nationella huvudstaden Managua.
Efter att ha hållits isolerad i nästan fyra månader utan rättegång ägde så en oanmäld domstolsförhandling rum den 13 december. Det var biskopens första framträdande sedan han fängslades. Biskopen står nu åtalad; han har tilldelats en offentlig försvarare. Rättegång är planerad till den 10 januari 2023.
I domstolsuttalandet sades också att man hade begärt att Interpol skulle utfärda en varning för gripandet av en annan präst, fader Uriel Antonio Vallejos, som anklagas för liknande brott. Fader Vallejos hade motsatt sig försök att beslagta radioutrustning från sin församling.
De präster som greps tillsammans med biskop Álvarez är fortfarande fångna i El Chipote, ett fängelse ökänt för omänskliga förhållanden. Mer än 40 politiska fångar har dömts på samma åtalspunkter som biskop Álvarez, uppger tidningen Confidencial.
Kommunikationschefen i stiftet Matagalpa fördes bort av polis då han lämnade sitt hem 11 december, och samma kväll bortfördes även en journalist vid ett katolskt medieföretag. Andra prelater och katolska grupper har utvisats, inklusive den apostoliska nuntien, Missionaries of Charity och Trócaire, den irländska katolska kyrkans välgörenhetsorganisation.
Regimen i Nicaragua, med president Daniel Ortega och hans fru, vicepresident Rosario Murillo i spetsen, har fortsatt att förfölja kyrkan och andra kritiska röster i landet. Detta har föranlett den nicaraguanska biskopskonferensen att avstå från att uttala sig om biskop Álvarez tillstånd. Rosario Murillo, som också är regeringens taleskvinna, har inte besvarat begäran om en kommentar till det inträffade.
Red. 2022-12-20
Detta är ett referat av en nyhetstext som ursprungligen publicerades i The Tablet, vars originaltext finns här