Under tiden den 31 januari till den 5 februari besöker påven Franciskus Demokratiska Republiken Kongo (eller Kongo-Kinshasa) och Sydsudan. Båda länderna har under flera år befunnit sig på den 86-åriga påvens besökslista. Först var det säkerhetsöverväganden och politiska förhållanden som inte tillät någon apostolisk resa till de båda staterna, och sedan kom det påvliga knäet emellan. Nu reser påven först till den kongolesiska metropolen Kinshasa, och den 3 februari fortsätter han till Sydsudans huvudstad Juba. Där får påven sällskap av anglikanska kyrkans ärkebiskop av Canterbury, Justin Welby.
Vatikanen kallar denna resa för en ˮpilgrimsresa för fredenˮ. Sydsudan, som anses vara världens fattigaste land, är sedan år 2013 skådeplatsen för ett ständigt uppblossande inbördeskrig. Och i Kongo-Kinshasa pågår framför allt i landets östra delar sedan flera år en blodig konflikt med milis.
Afrikaresan är påven Franciskus första utlandsresa under innevarande år och samtidigt det fyrtionde under hans snart tioåriga pontifikat. Sedan 2013 har Franciskus varit på den afrikanska kontinenten fyra gånger. Han har besökt Kenya, Uganda, Centralafrikanska republiken, Egypten och Marocko, och senast reste han 2019 till Moçambique och Mauritius.
Det hittills senaste påvebesöket i Kinshasa ägde rum i augusti 1985, då Johannes Paulus II igen – efter sitt första besök år 1980 – tillbringade två dagar i landet som då fortfarande hette Zaïre. För den sydsudanska huvudstaden Juba är det stundande påvebesöket en premiär. År 1993 stannade Johannes Paulus II till några timmar i den sudanesiska metropolen Khartoum. Sydsudan erhöll 2011 som stat sin självständighet från Sudan och omtalas sedan dess som ”den yngsta staten i världen”.
Kathpress 2023-01-30
Detta är en nyhetstext.