Kung Charles III av Storbritannien har sedan sitt trontillträde i september vid flera tillfällen talat om vikten av att ”skydda utrymmet för själva tron”. Under sin tid som prins av Wales gjorde han många gånger offentliga uttalanden till förmån för förföljda kristna och religiösa minoriteter, särskilt i Mellanöstern.
Förra veckan (den 8 december) besökte kungen en adventssamling anordnad av kristna välgörenhetsorganisationer i London. Han träffade där prästen Alfred Ebalu som överlevt bortförande och dödshot i Nigeria. Fader Ebalu beskrev den växande förföljelsen av kristna i sitt hemland. Han tjänstgör numera i ärkestiftet Southwark. Han var en av deltagarna i välgörenhetsdelegationen Aid to the Church in Need vid samlingen, som hölls i evangeliska missionscentret King’s House, vid King’s Cross Church. ACN har uttryckt att förföljelsen av kristna i Nigeria ”klart passerar gränsen för folkmord”.
Välgörenhetsdelegationen leddes av dess brittiska chef, Dr Caroline Hull, som gav kungen en översikt över ökande attacker mot kristna också i andra delar av Afrika. ACN introducerade för kungen rapporten Förföljd och glömd? som publicerades förra månaden, och i vilken beskrivs detaljerade försämrade förhållanden för kristna samfund över hela världen. Förföljelsen av kristna ökade i tre fjärdedelar av de undersökta länderna. Rapportförfattaren John Pontifex och välgörenhetsorganisationens kaplan, jesuitpater Dominic Robinson, ingick också i delegationen. Andra besökare på King’s House i torsdags var ärkebiskopen av Canterbury, Justin Welby, och biskopen av London, Dame Sarah Mullally.
Dr Hull uttryckte efter sin presentation: ”Vi är så tacksamma mot kungen för att han gav oss möjlighet att presentera honom för vittnen om kristen förföljelse.” Hon tillade att händelsen var ”ett viktigt vittnesbörd om den viktiga roll som tron spelar i vår värld i dag”.
Vid tidpunkten för kungens trontillträde i september berättade John Pontifex för The Pillar att kungen hade ”visat en djup och bestående medkänsla för kristna som gjorts till måltavlor för sin tro, en medkänsla helt i enlighet med kungens engagemang för religionsfrihet”.
Red. 2022-12-12
Detta är ett referat av en nyhetstext som ursprungligen publicerades i The Tablet, vars originaltext finns här