Påven Leo XIV uppmanar den kristna minoriteten i Algeriet till sammanhållning och samhälleligt engagemang. Inför nöd och förtryck är nästankärleken till grundläggande budet, sade han på tisdagen i den algeriska kuststaden Annaba (vars namn var Hippo under romarriket).
Kristna skall behandla sin nästa så som de själva vill bli behandlade. Besjälad av detta bud föds kyrkan ständigt på nytt, ”eftersom hon väcker hopp där förtvivlan råder, eftersom hon ger värde där det råder elände, eftersom hon skänker försoning där det finns konflikter”, sade han vid gudstjänsten i Sankt Augustinusbasilikan.
Han uttalade sig den andra dagen av sitt besök i Algeriet, den första anhalten under den tio dagar långa Afrikaresan. I Algeriet utgör katolikerna nu bara ungefär 0,2 procent av de cirka 46 miljoner invånarna. Dess kyrka är det enda officiellt registrerade kristna samfundet. Statsreligion är islam, liksom i grannländerna.
De kristnas historia i Algeriet präglas av gästfrihet och av ståndaktighet i prövningarnas tider, förklarade Leo XIV i sin predikan, som hölls på franska. ”Här har martyrer bett, här älskade sankt Augustinus sin hjord, i det att han med lidelse sökte sanningen och tjänade Kristus med glödande tro.”
De kristna skall vara arvtagare till denna tradition, i det att de i syskonkärlek vittnar för världen om hoppet om frälsning, sade påven i den lilla fullsatta basilikan.
Inte brytas ned av ängslan
En särskild uppgift för kyrkans herdar är att i endräkt vittna för världen om Gud, ”utan att oro bryter ned oss genom ängslan eller att tidsandan försvagar oss genom kompromisser”, sade han med adress till prästerna och biskoparna.
”Kära kristna i Algeriet, i detta land skall ni vara ett ödmjukt och trofast tecken på Kristi kärlek”, vädjade Leo XIV. ”Vittna om evangelium genom enkla gester, verklig kontakt och en dialog som ni lever i dagligen.” På så sätt blir er närvaro ”ett glödande korn av rökelse”, som ärar Gud och skänker många systrar och bröder glädje och tröst.
Leo på platsen där sankt Augustinus verkade
På förmiddagen besökte Leo XIV det antika Hipps utgrävningsområde där hans ”andliga fader” Augustinus hade verkat. Vid ruinerna i dagens kuststad Annaba planterade han symboliskt ett olivträd och bad en tyst bön. Som tillhörig augustinorden har påven starka band till kyrkofadern och biskopen Augustinus (354–430).
Sedan besökte Leo ett vårdhem som drivs av ordenskvinnor samt åt lunch med medlemmar av sin augustinorden. På kvällen flög påven tillbaka till huvudstaden Alger.
På onsdag mot Kamerun
På onsdagen skall påven flyga vidare mot sitt andra resmål, Kamerun. Fram till 23 april kommer han även att ha besökt Angola och Ekvatorialguinea. Detta är hans hittills längsta resa som påve.
Kathpress 2026-04-14
Detta är en nyhetstext.