Antalet gudstjänstbesökare har nu åter nått samma nivå som före pandemin. Enligt en aktuell analys av Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) vid Georgetown University går 24 procent av katolikerna i söndagsmässan, en siffra som sedan maj 2023 stabiliserats (nyhetssajten OSV News).
Under pandemin sjönk genomsnittet för gudstjänstbesökare till 15 procent i jämförelse med 24,4 procent före nedstängningen i mars 2020. ”Det är en trend vi sedan en längre tid noterat”, förklarade Mark Gray, direktör för rundfrågningar vid CARA. Det har bekräftats efter offentliggörandet av antalet gudstjänstbesökare i stiftet Arlington, Virginia.
CARA använde för sina nationella rundfrågningar data från Google Trends, som återspeglar antalet enligt ett bestämt sökbegrepp, som korrelerats med mässbesöken. ”Det är ingen direkt mätning utan en användbar approximering”, enligt Gray. I analysen ingick inte dem som under pandemin följde gudstjänsterna på TV eller Livestream. Enligt Gray förblev antalet gudstjänstbesökare – bortsett från deltagarna online – tämligen konstant under pandemin.
Det fanns emellertid lokala skillnader: medan vissa församlingar redan tidigare öppnat för gudstjänster med närvaro, fanns det andra som under än längre förblev slutna. Sedan julen 2024 har ”allting varit normalt”. Toppnoteringarna nåddes på viktiga högtider som jul, påsk och askonsdag.
Sista noteringen är märklig, ”då askonsdag inte är en högtid med mässplikt, men uppvisar det tredje högsta närvarodeltagandet”. Det är därtill första dagen i fastan, den dag som uppvisar högsta antalet unga vuxna. ”Om kyrkan vill nå unga katoliker är fastetiden, särskilt askonsdagen, den bästa tidpunkten”, enligt Gray. Trenden med mässbesöken i denna fas i livet kan utgöra en indikator på nästan generationen katoliker.
Från England och Wales också nyligen offentliggjorts gudstjänstbesöken på årsbasis. De ökade 2023, men ligger ändå under nivån som rådde före COVID-19 pandemin, meddelade den lokala biskopskonferensen. Under fjolåret besökte omkring 555 000 personer regelbundet söndagsmässan, en ökning med ungefär 50 000 jämfört med 2022. Antalet uppvisar ingen fullständig återgång till nivån före pandemin, men är en förbättring jämfört med föregående år. Då antalet församlingar inte lämnat sina data, torde antalet gudstjänstbesökare vara högra.
Religionssociologen Stephen Bullivant vid St. Mary University i London såg utvecklingen an ”med vissa förhoppningar”. Han pekade på tillväxten i vissa områden av kyrkan, exempelvis ett större antal besökare kring påsk, ett stigande antal vuxna konvertiter och levande katolska grupper bland migranter. Besökarantalet i England, Wales och Skottland låg 2019 på 829 000 i vanliga söndagsmässor, en nivå som sedan länge inte uppnåtts.
En studie från 2024 visade att missbruksskandalerna i katolska kyrkan har skadat förtroendet hos många troende. En tredjedel av alla gudstjänstdeltagare uppgav att de på grund av missbruksskandalerna dragit ned på sina mässbesök. Bullivant ville dämpa apokalyptiska prognoser om katolska kyrkans försvinnande. ”Ryktena om kyrkans nedgång, sedda under de kommande fyra årens prognoser är starkt överdrivna”. Likväl är vägen mot en uppblomstring ännu lång,
Kathpress 2025-02-15
Detta är en nyhetstext.