Rop och skrik sätter in när den vita medelstora bilen svänger runt hörnet. Flera hundra ungdomar samlades på onsdagseftermiddagen den 2 augusti framför Nationalpalatset i Lissabon, säte för Portugals president. De viftade med sina ursprungsländers flaggor, sjöng, klappade händer och ropade om och om igen: ”Detta är påvens ungdom!”
När påven Franciskus klev ur sin Toyota jublade publiken lite högre. Strax innan landade han på Lissabons flygplats. Portugals huvudstad är i undantagstillstånd fram till söndag – omkring 600 000 deltagare kom till den Katolska Världsungdomsdagen – fler människor än staden har invånare.
Ännu i flygplanet hälsade påven Franciskus på de journalister som reser med honom individuellt. Påven var stående, trots att han knappt gjort några längre möten utan rullstol på ett år. När 86-åringen sedan klev ur den vita Toyotan framför Nationalpalatset stöttar hans betjänt Sandro Mariotti honom på ena sidan och Portugals president Marcelo Rebelo de Sousa på den andra, de få stegen till en stoppad hedersstol. Där förblir påven med böjt huvud och ett förstenat uttryck tills nationalsångerna har tonat bort.
Första resan efter bukoperationen
Det är först när påven Franciskus intagit sin plats som hans anletsdrag slappnar av. Han gestikulerar och skrattar med presidenten. Ett militärfartyg på den närliggande floden Tejo avfyrar kanonsalut. Folkmassan ropar: ”Leve påven!”
Det är Franciskus första resa efter en omfattande bukoperation i juni. Under de nio dagar han tillbringade på Gemelli kliniken i Rom var hans deltagande i Världsungdomsdagen ibland osäkert. Han har synligt gått ner i vikt sedan operationen, och ser friskare ut överlag. Men ett gånghandikapp stör påven fortfarande, vilket också blev tydligt på onsdagen.
Påvens tal avbröts av applåder
Gånghandikappets begränsning förringar dock inte innehållet i påvens kommunikation. Redan i sitt första tal i Lissabon – vid Belems kulturcentrum – formulerade påven en uppmuntrande vädjan till Europa. Världen behöver den ”gamla kontinenten” som brobyggare och fredsmäklare, uttryckte han till företrädare för politik och samhälle. ”Jag drömmer om ett Europa, som ett hjärta i väst, som använder sin uppfinningsrikedom för att släcka krig och tända ljus av hopp.”
Gång på gång avbröts påvens tal av applåder. Världsungdomsdagen markerar början på ett hektiskt andra halvår för Franciskus. Förutom Portugal står besök i Mongoliet och Marseille i Frankrike på dagordningen. I slutet av september kommer påven att utse 21 nya kardinaler i Vatikanen. Omedelbart därefter kommer han i oktober att leda den fyra veckor långa Biskopssynoden i Rom.
Världsungdomsdagen i full gång
Det är mycket möjligt att Franciskus kommer att hämta styrka från Lissabon inför sitt digra arbetsprogram i höst. I kontakt med ungdomar blomstrar han vanligtvis. Påven uttryckte till journalister på planet att han kommer att återvända ”föryngrad” efter festen. Men han hade ännu inte träffat de pilgrimer som kommit till detta stora katolska evenemang. Han tillbringade sin ankomstdag på onsdagen med officiella möten. På onsdagskvällen stod en mässa med portugisiska biskopar och präster i Hieronymit klostret på programmet.
För deltagarna är däremot Världsungdomsdagen redan i full gång. På måndagskvällen ägde öppningsceremonin rum i Eduardo VII-parken, i närvaro av Lissabons kardinal Manuel Clemente. Det 25 hektar stora området räckte knappt till för de många ungdomar som klappade, dansade, sjöng och firade.
Det är inte förrän på torsdag kväll den 3 augusti som pilgrimer och påven äntligen kommer att mötas. Då kommer Franciskus att för första gången möta ungdomarna, i Eduardo VII-parken. Glädjeruset blir då lika stort som på måndagen och stämningen blir nog ännu mer euforisk. Denna glädjegnista kommer sannolikt att hoppa över till påven – och vice versa.
Kathpress 2023-08-02
Detta är en nyhetstext.