Den 16 mars talade påve Franciskus i en videoutsändning med Moskvapatriarken Kirill, som är den viktigaste uppbackaren av president Vladimir Putins krig mot Ukraina. De båda kyrkoledarna lovade högtidligen att deras respektive samfund skulle verka för fred. I en kommuniké från Vatikanen avvisade Franciskus rättfärdigandet av invasionen som ett ”heligt krig” och sade ”I dag kan vi inte uttrycka oss på det här sättet. Det kristna medvetandet om betydelsen av fred har utvecklats”. Kirill hade under de gångna veckorna använt ett religiöst språkbruk för att rättfärdiga sitt stöd för Rysslands militära aggression. Enligt uttalandet från Vatikanen fokuserades samtalet på ”kriget i Ukraina och de kristnas och deras herdars roll i att göra allt som är möjligt för att freden skall råda”.
”Vi är herdar för samma heliga folk som tror på Gud, Treenigheten och Guds Moder. I denna strävan måste vi förena oss, att hålla freden, hjälpa dem som lider och försöka stoppa eldgivningen” sade påven till patriarken. ”De som får betala räkningen för kriget är folken, de ryska soldaterna och dem som blir bombade och dödade”, fortsatte påven. ”Kyrkan får inte använda ett politiskt språk, utan Jesu språk. Krig är alltid orättfärdiga. De som får betala är Guds folk. Våra hjärtan kan inte annat än brista inför barnen, de dödade kvinnorna, alla krigets offer. Den Helige Ande som förenar oss ber oss herdar att hjälpa dem som lider av kriget”.
I ett tidigare uttalande från den ryska ortodoxa kyrkan hette det att båda parterna haft en ”detaljerad diskussion” om situationen i Ukraina. ”Särskild uppmärksamhet ägnades åt de humanitära aspekterna i den pågående krisen och de åtgärder som vidtagits från den ryska ortodoxa kyrkan och den katolska kyrkan”. Båda parter betonade den extraordinära betydelsen av de pågående förhandlingarna och uttryckte sin förhoppning som att de skulle leda till en rättvis fred.
Närvarande vid videomötet var den ryska kyrkans utrikesminister, metropoliten Hilarion och en representant för den ryska kyrkans mellankristna relationer. I Vatikanen deltog jämte Franciskus kardinal Kurt Koch, ordförande i det påvliga rådet för befordran av kristen enhet, samt fader Jaromir Zadrapa, en medarbetare till kardinal Koch. […]
Videokonferensen den 16 mars var det första mötet mellan Kirill och Franciskus sedan de möttes i Havanna på Kuba 2016. Det mötet, som var det första någonsin mellan en påve och en rysk patriark, tycktes vara ett historiskt genombrott i de ortodox-katolska relationerna. Kirills stöd för Putins invasion har inte bara skapat nya ekumeniska spänningar men har även lett till slitningar inom ryska ortodoxa kyrkor över hela världen. Den ryske patriarken har försökt framställa invasionen som en insats till försvar mot den moraliska relativismen och dekadensen i Väst och hävdat att Ukraina tillhör den ryska ortodoxa kyrkans ”kanoniska territorium”. Till dags dato har sedan krigsutbrottet 160 ortodoxa församlingar sökt anslutning till andra jurisdiktioner. Fastän Kirill senare uttryckt sin vilja att göra slut på konflikten har han vägrat att fördöma Putin eller Rysslands agerande mot Ukraina, trots vädjanden från religiösa ledare över hela världen.
Red. 2022-03-17
Christopher White, National Catholic Reporter (något förkortad). Originalet finns här