I en artikel som publicerades i den italienska tidningen Corriere della Sera den 3 maj bekräftar Franciskus att han har föreslagit ett möte med Vladimir Putin. Den franska tidningen La Croix rapporterar att påven har förklarat sig vara redo att göra vad som krävs för att bidra till att få slut på kriget. Franciskus berättar även att han lät skicka ett meddelande till president Putin tjugo dagar efter att kriget hade börjat där han förklarade att han var redo att mötas.
Men, frågar sig La Croix, är Putin redo att ta emot påven? Påven Franciskus förklarar för Corriere della Serra att man ännu inte har fått något svar och att Putin för tillfället varken kan eller kommer att ta emot honom. Franciskus och president Putin har träffats ett flertal gånger under de gångna åren – senast var den 4 juli 2019 – men påven har däremot aldrig varit i Ryssland.
På frågan om huruvida han skulle kunna besöka den ukrainska huvudstaden Kiev svarade påven att han först och främst bör bege sig till Moskva för att träffa president Putin. Men han tillägger att han ju även är präst och gör vad han kan.
Franciskus menar vidare att det för tillfället inte verkar finnas en tillräckligt stor fredsvilja. Han kritiserar även den roll som NATO har spelat, hur man har ”börjat skälla utanför Rysslands portar”, vilket enligt påven kanhända har spätt på Rysslands ilska.
Men i förtäckta ordalag kritiserar Franciskus även för första gången Ryssland och betecknar landet som angripare. ”Det är otänkbart för ett fritt land att förklara krig mot ett annat fritt land. I Ukraina är det andra som har skapat den här konflikten.” För första gången tog påven även upp den kritik som riktades mot honom i samband med korsvägsandakten vid Kolosseum på långfredagen. Kritiken kom sig av att påven hade valt att låta ryssar och ukrainare delta i andakten och på grund av en betraktelse som lästes upp i samband med detta, där man påminde om hur både ryssar och ukrainare lider av kriget. ”De gjorde en skandal av det”, framhöll Franciskus och förklarade att han hade valt att läsa upp den omdiskuterade bönen, trots att han avråddes av bland annat kardinal Krajewskij som befann sig i Ukraina vid tidpunkten.
Utöver detta valde Franciskus att för första gången sedan krigsutbrottet offentligt kritisera patriarken Kirill: ”Patriarken får inte bli Putins korgosse”, underströk påven som samtidigt förklarade att deras inplanerade möte den 14 juni i Jerusalem kommer att ställas in. Franciskus berättade även om sitt Zoom-möte med patriarken den 16 mars. ”De första tjugo minuterna läste han upp olika punkter från ett papper, vilka rättfärdigade kriget. Jag lyssnade på honom och sa: Jag begriper ingenting av detta. Min bror, vi är inga statstjänstemän, vi ska inte använda politikens språk, utan Jesu språk. Vi är herdar för samma Guds heliga folk. Det är därför vi ska försöka uppnå fred, få ett slut på vapnens buller.”
Red. 2022-05-03
Detta är ett referat av en nyhetstext från La Croix. Originalet återfinns i sin helhet här