Nedgrävda sopor, förgiftad mark, förstörda familjer: påven Leo XIV har fördömt maffians miljöbrott i södra Italien och statens långa handlingsförlamning. På lördagsmorgonen den 23 maj besökte påven Leo XIV staden Acerra i ”Eldens land”. Under årtionden begravde och brände den organiserade brottsligheten i regionen miljontals ton farligt avfall – förgiftade därmed luften och marken. Än idag lider invånare och miljö av konsekvenserna.
Enligt den lokala biskopen Antonio Di Donna har cirka 150 barn och ungdomar dött enbart i Acerra under de senaste 30 åren – för att inte tala om vuxna och dödsfall i andra delar av regionen. Ungefär 3 miljoner människor bor i området nära Neapel, som också kallas för ”dödens triangel”.
I Acerras katedral träffade påven berörda familjer: ”Jag har framför allt kommit för att samla tårarna från dem som har förlorat älskade människor, mördade av miljöföroreningar som orsakats av hänsynslösa människor och organisationer som kunde verka ostraffade alldeles för länge.” Han fördömde den ”dödliga blandningen av mörka intressen och likgiltighet inför det allmännas bästa”. Denna har förgiftat den naturliga och sociala omgivningen.
Påven uppmanade till ett slut på en kultur av privilegier, arrogans och ansvarslöshet. Denna har orsakat mycket ont, inte bara i detta område, utan också i många andra regioner i Italien och världen.
I flera år har invånare i detta cirka 11 000 kvadratkilometer stora område kämpat mot den olagliga avfallshanteringen och krävt konsekvenser från den italienska staten. För detta tog de ärendet ända till Europadomstolen för de mänskliga rättigheterna. Domstolen gav dem rätt: Italien har trots långvarig kunskap om situationen inte reagerat tillräckligt snabbt och omsorgsfullt, och måste inom två år vidta åtgärder för att hantera situationen.
Den styrkommitté i Rom som ansvarar för övervakningen av dessa åtgärder offentliggjorde strax före påvens besök stigande siffror för anmälningar, arresteringar och böter på grund av miljöbrott. Enligt biskop Di Donna har framsteg gjorts, men det återstår fortfarande mycket att göra.
Påven uppmuntrade människor att fortsätta engagera sig för sin region. ”Ingen destruktiv eld längre”, krävde han, ”utan en eld som livar upp och värmer, Andens eld, som tänder hjärtan och sinnen hos tusentals och åter tusentals män och kvinnor, barn och gamla, och inspirerar till omsorg, tröst, uppmärksamhet och sann kärlek.”
Kathpress 2026-05-23
Detta är en nyhetstext.