Bara fyra dagar efter konklaven har den nye påven Leo XIV antytt att han snart skall göra en resa: till Turkiet, med anledning av 1 700-årsfirandet av konciliet i Nicaea. Detta kommer inte som en överraskning för någon som redan är förtrogen med hans biografi. Som kardinal, biskop och alldeles särskilt under de tolv åren som augustinerordens generalprior reste Robert Francis Prevost mer än någon annan påve innan vederbörande tillträdde ämbetet. ”Medan han var ordensledare träffade man honom sällan i Rom. Under tre fjärdedelar av året var han på resande fot”, berättar på onsdagen priorn för augustinerklostret i Wien, pater Dominic Sadrawetz, för Kathpress.
För en generalprior för augustinerorden hör det ständiga resandet till uppgiftsprofilen, förklarar Sadrawetz som under Prevost var regionalvikarie för Österrike och ofta mötte honom. ”De regelbundna lokala besöken är viktiga för att riktigt lära känna de regionala gemenskaperna med deras utmaningar – och för att personligen leda viktiga samlingar som till exempel ordenskapitel.” Visserligen finns det inom orden även kontinentala assistenter till generalpriorn, som en generalvikarie, till vilka man kan delegera. Men Prevost övertog ändå så ofta som möjligt visitationerna.
Överallt där Leo XIV redan har lämnat spår efter sig finns det massmediarapporter om, alltsedan första dagen av hans tidigare besök och möten i hela världen, ofta med teckningar och minnen från deltagarna. Dit hör först dem i hans hemland USA som påven från Chicago fortfarande ofta besöker, nu senast för några veckor sedan hos augustiner. Av naturliga skäl har han starka band till Peru dit Prevost kom är 1985 som nyvigd präst och missionär, och där han blev biskop efter att ha haft olika uppgifter. Och den nuvarande påven är sedan tidigare personligen bekant med många människor i dussintals länder.
Afrika, Asien och Amerika
Så företog Prevost redan år 1985 på egen hand en resa till Sydkorea för att under sin semester hjälpa sina medbröder med själavården i detta land. Som ordensledare kom han på nytt ofta till Asien. Enligt Asia News åtminstone två gånger (2004 och 2006) till Indien med besök i delstaterna Kerala och Tamil Nadu där han förrättade prästvigning. Till Indonesien och Papua-Nya Guinea kom han 2003 när situationen var spänd. Filippinerna där augustinerna har en närvaro sedan 1500-talet har han rest till minst tre gånger – år 2002, 2010 och 2012. År 2002 och 2005 besökte han Australien med uppehåll i bland annat Sydney och Brisbane.
Påven kan även kalla sig legitimerad Afrikakännare. Till exempel besökte han 2011 och 2024 Kenya, och även 2025 för invigningen av ett kapell vid den teologiska utbildningsanstalten i Nairobi. Till Nigeria har han, enligt Nigeria Catholic Network, redan begivit sig nio gånger mellan 2001 och 2016 och gett ordensprovinsen stabilitet. År 2009 öppnade i Demokratiska republiken Kongo universitet under ledning av augustiner i huvudstaden Kinshasa, och han besökte församlingar i krigsdrabbade regioner. Tanzania har Prevost besökt mer än fem gånger, bland annat i samband med augustinersystrars löftesavläggelse i staden Morogoro år 2023, då han själv kört bil en 75 mil lång sträcka.
Från Sydamerika rapporteras att Prevost ofta kom till Argentina och där besökte alla augustinerordens anläggningar – däribland Buenos Aires där han flera gånger mötte den senare påve Franciskus under dennes tid som ärkebiskop, och de firade en mässa tillsammans. Från Chile rapporteras om ett besök år 2003, och om Ecuador berättar huvudstadens ärkebiskop Alfredo Espinoza om besök i Quito, Ibarra, Guayaquil, Chone och Latacunga. År 2012 reste Prevost till augustinergemenskaper i Honduras, El Salvador och Nicaragua. I Mexiko har han enligt rapporter från lokala massmedia hamnat tolv gånger och i Kanada två, I Kuba ledde Prevost vägen för den 1961 utvisade ordens återkomst år 2007 och han besökte själv den karibiska ön, berättar biskopen av Holguin, Emilio Aranguren, för Radio Vatican.
I Europa själv vid ratten
Otaliga är de spår som Prevost har lämnat efter sig i Europa. Augustinerorden är för närvarande representerad i Belgien, Tyskland, Frankrike, Storbritannien, Irland, Italien, Österrike, Slovakien, Spanien och Tjeckien, och alla dessa länder har han besökt många gånger – även några gånger i Ungern där orden sedan dess har upplösts. ”Till och med de mest avlägsna anläggningar känner han väl till, som dem i de bayerska skogarna”, berättar hans ordensbroder pater Sadrawetz för Kathpress. Även till Österrike har den nuvarande påven kommit gärna och ofta mellan åren 2002 och 2013. Om det är fem eller tio gånger kan Wiens prior inte säga.
Resorna i Europa företog Prevost oftast med bil, och satt då själv vid ratten – ”då kunde han samtidigt och lära känna landet”. Bara vid sitt senaste Wienbesök – vid allhelgonahelgen 2024, som kardinal – tog han flyget. I andra trakter har den nuvarande pontifex valt det transportmedel som för tillfället passar bäst – som när även som präst och biskop i Peru ofta färdades till häst för att kunna besöka de byar dit det inte gick några ordentliga vägar.
Utifrån Leo XIV:s förhistoria förefaller det i alla fall troligt att han som sin föregångare kommer att bli en ”resande påve”. ”Han kommer att bege sig dit det behövs. Det gjorde han som generalprior, och kommer väl att fortsätta som påven – för med sina 69 år är han ju fortfarande för ung för att stanna i Rom”, förmodar pater Sadrawetz.
Kathpress 2025-05-14
Detta är en nyhetstext.