Åtskilliga fristående organisationer oroar sig för nedmonteringen av internationella offentliga massmedia finansierade av USA efter ett dekret underskrivet av Donald Trump den 14 mars. De historiska antennerna tillhöriga Voice of America och Radio Free Europe, skyltfönster för en särskild form av frihetens och demokratins ideal är, bland andra berörda. Under deras glansdagar under kalla kriget bjöd de båda in Johannes Paulus II till sina sändningar, som blev symboler för kampen mot kommunismen.
Sedan 27 organisationer i brevet till USA:s kongress har uttryckt sitt försvar för pressfrihet, yttrandefrihet och journalistisk frihet framför man klagomål till USAGM [sammanslutning i USA för globala massmedia]. Organisationen Reportrar utan gränser [RSF] solidariseras sig på så sätt med de vars anställningar vid den internationella radiokanalen Voice of America (VOA) hotas och kräver söndagen den 23 mars ett omedelbart stopp för upplösningen av VOA och snabb återanställning av deras anställda. Rättsprocessen skall äga rum i en federal domstol i New York.
Den 19 mars anslöt sig RSF till den grupp av organisationer som kräver svar från Kapitolium [i Washington, D.C, inte i Rom] angående president Donald Trumps dekret syftande till att avveckla VOA och andra pressenheter som finansieras av USAGM. Bland dessa finns symboliska massmedia som Radio Free Europe (RFE) skapade omedelbart efter andra världskriget i likhet med VOA. Båda dessa kanaler utgör kraftfulla redskap för ”American soft power” som var välkända under 2000-talet.
Den sittande republikanska presidenten i Vita huset som älskar enorma budgetnedskärningar i federala myndigheter meddelade vid mitten av mars allmänt avskedande av personalen vid dessa amerikanska massmedia med internationell verksamhet. Med dekretet i fråga karaktäriserade myndigheten med mer än 3 000 som ”onödiga element i den federala byråkratin”. Andra enheter kan så småningom hotas, som radio- och tevekanalerna NPR och PBS, enligt en önskemål framfört av Donald Trump 25 mars inför journalisterna med ackreditering i Vita huset.
Enklaver av frihet
Under andra världskriget bildades VOA, Radio Free Europe efter krigsslutet och Radio Free Asia tillkom 1996. Alla dessa syftade till att representera ”Amerikas röst” i världen och särskilt i auktoritära länder. ”Vi är mycket oroliga för dessa massmedia som ibland sänder i zoner där pressfriheten inte är garanterad, som i Myanmar, Vietnam eller Kambodja”, sade i Vatikanradion Anne Bocande vid RSF. Hur väl integrerade dessa massmedia är på de områden där de finns är även att notera, till skillnad från den fantasivärld där man inbillar sig att det bara är amerikanska journalister som medverkar. ”Man ser det i Afrika söder om Sahara där VOA även sänder på olika lokala språk. Det är ett massmedium som även är integrerat på platsen, som även har som partner lokala massmedia, med lokala journalister”, understryker hon och uttrycker full solidaritet inför ett beslut som hon uppfattar som ”våldsamt” och ”brutalt” som ”faktiskt attackerar massmedias pluralism”. ”De auktoritära regimerna gläds över VOA:s död”, säger för sin del Clayton Weimers i ansvarig ställning på RSF i USA.
En åsikt som redan hade framförts av direktören för VOA, Michael Abramowitz, som citeras i The New York Times: ”Vår verksamhet var ett viktigt instrument för att bekämpa ’fake news’ om USA, framförda av geopolitiska rivaler till USA, som Kina, Iran och Ryssland. Dessa länder satsar miljarder i informationskriget, och att stänga VOA avrustar ensidigt Amerika [USA].”
Två av VOA:s journalister ute i världen är för närvarande fängslade: Sithu Aung Myint greps 2021 för hatpropaganda och förolämpning av Myanmars armé, och Pham Chi Dung avtjänar ett fängelsestraff på 15 år i ett vietnamesiskt fängelse. Även om VOA fungerar tack vara federala fonder är radiokanalen oberoende av USA:s regering, i enlighet med den amerikanska lagen av 1994 om radiosändningar som förbjuder all inblandning i ledningen, från regeringsrepresentanter.
Johannes Paulus II om Voice of America
VOA och RFE har båda haft påve Johannes Paulus II som gäster i sina program. Innan han valdes till sankt Petrus’ tron tog ärkebiskopen av Krakow en politisk risk genom att gå med på att tala i VOA under sitt besök i USA år 1976. Den polska kommunistiska regimen motsatte sig polska utsändningar från VOA, men inte lika mycket som den motsatte sig de polska utsändningarna från Radio Free Europe – RFE (Radio Wolna Europa – RWE), med säter i München och finansierad av USA. Under det kalla kriget kommunicerade kardinal Wojtyła i lönndom med RFE och försåg den ansvariga för de polska sändningarna, Jan Nowak Jeziorański, med information om katolska kyrkan i Polen. Man lyssnade mycket på RFE i Central- och Östeuropa under denna period.
Epoken Voice of America, vittnesbörd om ett sekel
Elva år efter att kortvågornas pionjär Guglielmo Marconi skapade Radio Vaticana startade Voice of America för att bekämpa Nazitysklands propaganda. Vi är i New York 1942, och den amerikanska byrån för krigsinformation anställer bland andra den amerikanska katolska författaren Julien Green som genom VOA talar till Frankrike på Molières språk [Molière: fransk dramatiker 1622–1673] vid sidan av André Breton [fransk författare 1896–1966]. Amerikas ankomst i det globala radiolandskapet är ganska sent. Mitt under andra världskriget förfogar redan Heliga stolen, Sovjetunionen, Italien och Storbritannien över statsfinansierade internationella radiotjänster.
Efter chocken i Pearl Harbour startar VOA sina första sändningar i riktning mot Asien och Europa och hamnar under utrikesdepartementets kontroll 1945. Under 1960-talet blir VOA den främsta internationella radiosändaren, understödd av kalla krigets kontext. Amerikas röst måste tala starkare än Sovjetunionens. Ända till i våra dagar har VOA erbjudit sändningar på 48 språk på flera olika plattformar för en världsvid åhörarskara som har beräknats uppgå till mera än 354 personer varje vecka. Till skillnad från engelskspråkiga BBC, tyskspråkiga Deutsche Welle och franska RFI är VOA direkt statskontrollerad.
Kathpress 2025-03-28
Detta är en nyhetstext.