På påskaftons kväll den 19 april kommer mer än 17 000 katekumener i Frankrike att ta emot dopet under påskvigilian som avslutar fastans 40 dagar. Ett antal som har fördubblat på två år och som är något förvånande när det gäller kyrkans insteg hos dessa yngre och yngre vuxna.
”Det pågår något som förvånar oss och som gläder oss”, vittnar monsignore Olivier Leborgne, biskop av Arras, som berättar om en ”explosion” av katekumener i Frankrike.
[Under påsken] år 2025 kommer 10 384 vuxna i Frankrikes 98 stift att tagas upp i kyrkans fulla gemenskap genom dopet, det vill säga dubbelt så många som 2023. Samma sak med ungdomarna, med ovanliga siffror; 7 400 nydöpta (mot ungefär 5 000 år 2024).
Intervju med Cécile Eon, nationell samordnare för vuxenkatekumenatet
De unga i åldern 15–25 år är i majoritet (mer än 4 000) personer, även om antalet begäran om dop ökar i alla åldrar. Denna generation har vuxit upp med sociala medier och finner där ett verkligt stöd i sin väg mot tron men denna åldersgrupp känner ”ett behov av att möte verklig gemenskap, verkliga personer, och mötesplatser där det får ledsagning”, understryker Catherine Chevalier, ansvarig för Annonce et accompagnement de la vie chrétienne inom kyrkan i Frankrike. Rekordhöga antal deltagare i olika pilgrimsvandringar vittnar om förkärleken för fysiska möten, som till exempel vallfarten ”Frat” för gymnasister i Ile-de-France. Man väntar mer än 13 000 unga med ledare till den marianska staden Lourdes den 12–17 april i år.
För många är det en smärtsam upplevelse som ett dödsfall eller lycklig som en vigsel eller ett barns födelse som blir inledningen till en begäran om dop. Och hälften av katekumenerna tillhör en kristen tradition medan en femtedel saknar religiös bakgrund.
En aktuell uppgång
Den aktuella uppgången för vuxendop under tre år i följd skall ändå ses i perspektiv, eftersom det totala antalet dop har minskat betydligt under de senaste decennierna. År 2000 räknade man i Frankrike till totalt mer än 400 000 dop årligen, mot mindre än 200 000 sedan 2020.
Antalet konfirmationer, det tredje och sista sakramentet i den kristna initiationen är även det på uppgång. Mer än 9 000 vuxna tog emot detta sakrament i Frankrike år 2024, det vill säga mer än dubbelt så många som 2022.
Fundera över hur katekumenerna skall tagas emot
Denna ökning av dop som skall förrättas tvingar kyrkan till att tänka om, förklarar Cécile Eon, nationell samordnare för Vuxenkatekumenatet. ”Tidigare var det en eller två katekumener årligen i en församling, nu är de tio”, förklarar hon. Undervisningen sker numera i grupp, med flera katekumener under ledning av en särskild grupp. Kyrkan har även noterat en ökning med 31 procent i antalet kateketer, det vill säga mer än 11 000 personer.
”Det är en utmaning”
Kyrkan funderar även på hur de nydöpta skall integreras efter att ha tagit emot sakramentet, till exempel i neofytgrupper (det vill säga grupper för de nydöpta), eller ett system med faddrar för att ledsaga de nydöpta eftersom risken är stor att man känner sig ”övergiven” efter den intensiva undervisningstiden.
”Det är mycket entusiasmerande men det är fortfarande en utmaning”, fortsätter Catherine Chevalier. ”Vi blir öppna för nya sätt att tala om tron och att söka och att ställa frågor.”
Jubelårsarrangemangen för de unga under sommaren 2025 i Rom blir också en betydelsefull tid för de nydöpta, som ett sätt att upptäcka den världsvida kyrkan efter att ha vandrat med sin lokala kyrka. Två evenemang riktar sig särskild till de unga. Först ett möte för europeiska neofyter den 29 juli, och sedan dagen därpå den 30 juli, då man går genom den heliga porten i Lateranbasilikan tillsammans med de andra från Frankrike, med en särskild bön för den som påbörjar sitt liv som kristna.
Vatican News, franskspråkiga redaktionen, 2025-04-10
Detta är en nyhetstext.