På lördag den 17 december firar påven Franciskus sin 80-årsdag genom att göra vad han normalt brukar göra: fira mässa och hålla möten med olika representanter för stater och medlemmar av den romerska kurian [det vill säga den katolska kyrkans centrala administration – övers. anm.]. Men som ett nytt inslag i detta års upplaga av påvliga födelsedagsfiranden har Vatikanen inbjudit troende från hela världen att skicka in sina födelsedagshälsningar till påven genom en särskild e-postadress. [Foto från Lunds domkyrka 31 oktober 2016.]
Enligt ett pressmeddelande från Vatikanen på tisdagen kommer Franciskus att starta sin födelsedag genom att fira en morgonmässa, precis som alla andra vardagar. Men istället för att hålla till i kapellet i Casa Santa Marta, hotellet där påven bor alldeles invid Peterskyrkan, kommer mässan att äga rum i Pauluskapellet i det apostoliska palatset och firas tillsammans med alla de kardinaler som är bofasta i Rom.
Resten av dagen kommer att förlöpa som vanligt med åtskilliga inbokade möten. Bland annat träffar påven Marie Louise Coleiro Prec, Maltas president, och kardinal Marc Ouellet som leder Vatikanens kongregation för biskopar.
Vatikanen uppmärksammar också påvens födelsedag i sociala medier, genom att uppmana användare av Twitter att använda hashtagen #Pontifex80. För dem som vill sända ett brev direkt till påven kan använda någon av följande e-postadresser uppdelade på olika språk:
Latin: Papafranciscus80@vatican.va
Italienska: PapaFrancesco80@vatican.va
Spanska/portugisiska: PapaFrancisco80@vatican.va
Engelska: PopeFrancis80@vatican.va
Franska: PapeFrancois80@vatican.va
Tyska: PapstFranziskus80@vatican.va
Polska: PapiezFranciszek80@vatican.va
Även om påvens födelsedag i år är en vanlig arbetsdag kommer han med stor sannolikhet att hälsas med ett ”ja må han leva” vid något tillfälle liksom också få smaka tårta, eftersom det har hänt vid hans tidigare födelsedagar som påve. 2014 då han fyllde 78 sjöng folk för honom på Petersplatsen i samband med den veckovisa, offentliga påvliga audiensen där och han fick ta emot en stor tårta med tända ljus av en grupp prästseminarister och förra året uppvaktades han särskilt av den italienska lekmannarörelsen Azione Cattolica med både sång och tårta.