Nu på måndag, den 6 december, utdelas i riksdagen i Stockholm det som brukar kallas det alternativa Nobelpriset, The Right Livelihood Award. I år är det två organisationer och två enskilda individer som får priset, däribland Erwin Kräutler, som är biskop i Xingu, det geografiskt sett största katolska stiftet i Brasilien. Biskop Kräutler får priset ”för sin livslånga insats för urprungsbefolkningens mänskliga och ekologiska rättigheter och för sina enträgna ansträngningar att rädda Amazonas skogar”, heter det i motivationen.
Erwin Kräutler föddes i Österrike 1939. Efter teologiska studier och prästvigning i Salzburg sändes han 1965 till Brasilien för att verka som katolsk präst bland den indianska urbefolkningen i Amazonas-området. 1981 blev han biskop och ansvarig för katolska kyrkans stift Xingu, som omfattar 350 000 kvadratkilometer och har 400 000 invånare. Av dessa tillhör endast en liten minoritet, 3500 personer, den indianska ursprungsbefolkningen.
Sedan många år är Erwin Kräutler starkt engagerad för ursprungsbefolkningen. I samband med demonstrationer för ursprungsbefolkningens rättigheter har han blivit arresterad och misshandlad av brasiliansk militärpolis, och 1987 utsattes han för ett mordförsök. Han har också protesterat starkt mot den brasilianska regeringens ja till mega-dammbygget ”Belo Monte” vid Xingufloden, som han menar kommer att förorsaka ”ett socialt och ekologiskt kaos”.
Det alternativa Nobelpriset instiftades 1980 av journalisten Jakob Carl von Uexküll. Årets övriga mottagare av det alternativa Nobelpriset är den nigerianske miljöaktivisten Nnimmo Bassey, samt organisationerna Sappros (Nepal) och Physicians for Human Rights-Israel (Israel).
Ulf Jonsson 2010-12-04