Med en stor utomhusmässa på Frihetstorget i Tallinn saligförklarades i lördags jesuiten och tidigare ärkebiskopen av Estland, Eduard Profittlich (1890-1942). Högtidligheten var den första saligförklaringen i Estlands historia och även en av de första i norra Europa efter reformationen. Profittlich är en av mer än 23 000 människor som dog i sovjetiska fångläger eller i Sibirien, förklarade den påvliga legaten kardinal Christoph Schönborn. Dessa ”okända heliga” är även en orsak till saligförklaringen: biskop Profittlich avstod år 1940 från att återvända till Tyskland, trots att han var ”fullt medveten om att detta nästan oundvikligen skulle leda till hans död”.
Påven Leo XIV bestämde nytt datum efter att saligförklaringen som ursprungligen skulle ha ägt rum i maj fick skjutas upp på grund av påven Franciskus frånfälle. I och med akten erkänns Profittlichs martyrium officiellt av den katolska kyrkan.
I sin predikan lyfte Schönborn fram martyriets betydelse för kyrkan och påminde om Profittlichs trohet mot sin församling. Rörande är Profittlichs ord till sin familj om att ”det är på sin plats att herden stannar hos sin flock och delar dess glädje och lidanden”. Schönborn betonade: ”Med denna kristna glädje kunde ärkebiskopen beröra, trösta och styrka sina troende och även många andra människor”.
Kardinalen kombinerade minnet av Profittlichs öde med en uppmaning för samtiden: de 23 000 namngivna offren för sovjetisk deportation vilkas namn lästes upp de senaste dagarna i Tallinn får representera miljontals offer för totalitära system. ”Vid dagens saligförklaring kan man inte ignorera vad som skedde då i Europa och i världen. Det var ett ofattbart uttryck för helvetets makt, Hitler i Tyskland och Stalin i Sovjetunionen”, sade Schönborn. Koncentrationslägren och Gulag är uttryck för det yttersta människoförakt. Profittlich dog ”som ett av miljontals offer för de båda mördarideologierna” den 22 februari 1942.
Samtidigt varnade Schönborn för aktuella faror. Krig och våld präglar återigen livet i Europa, sade han med tanke på det spända geopolitiska läget. Påven Franciskus talade ofta om ”det tredje världskriget i småbitar”. Förföljelse av kristna hör fortfarande till realiteterna över hela världen, betonade Schönborn. Profittlichs exempel visar hur kristna kan leva ut sin tro i tider av nöd.
Referenser till dagens Ryssland
Enligt Estlands utrikesminister Margus Tsahkna återspeglar prästen Profittlich ”vår gemensamma nations tragedi. Varje est har sin egen deportationshistoria, sade Tsahkna.
”Idag, då Ryssland under sin aggression mot Ukraina begår grymma handlingar som deportationer, avrättningar och andra dåd mot mänskligheten och folkrätten, påminner detta på ett smärtsamt sätt om vårt eget förflutna. Historien upprepar sig. Profittlichs historia är en smärtsam och tydlig påminnelse om att frihet, sanning och människovärde inte är självklara – de måste överallt försvaras”, förklarade Tsahkna.
Tallinns biskop Philippe Jourdan karaktäriserade Profittlichs saligförklaring framför allt som ”en uppmaning till att erinra om erfarenheterna av det förgångna, att hedra dem som har lidit och verka för ett samhälle som bygger på frihet, samvete och rättvisa”. Helighet handlar inte bara om stordåd utan även om trohet i vardagen, ”även om det kräver offer”.
I högtidligheterna på Frihetstorget i Tallinn deltog förutom flera representanter för andra kristna kyrkor även president Alar Karis. Från Profittlichs hemstift Trier deltog i gudstjänsten biskop Stephan Ackermaann med en delegation. Bland gästerna fanns även Heliga stolens nuntie i Baltikum, ärkebiskop Georg Gänswein.
Högtidligheterna i Tallinn pågick under flera dagar. Den 4 september läste dominikaner under en 24 timmar lång uppläsning upp mer än 23 000 namn på personer som dött i sovjetiska fångläger eller i Sibirien. Den 5 september hölls i katedralen en konsert med verk av Palestrina och Victoria. På kvällen efter saligförklaringen skall det på Frihetstorget hållas en ekumenisk bönesamling som är tillägnad offren för sovjetisk deportation. På söndagen 7 september firas i Tallinns katedral en tacksägelsemässa, som även livesänds. Vidare firar Schönborn på söndagen klockan 10 en skördefestmässa.
Biografi
Eduard Profittlich föddes 1890 i Birresdorf i Tyskland. [År 1913 trädde han in i jesuitorden och 1922 prästvigdes han.] Efter studier i filosofi och teologi i Valkenburg disputerade han år 1922 i Polen. Därefter verkade han i Oppeln och Hamburg innan den tyska jesuitprovinsen sände honom till Estland år 1930. År 1931 utnämndes han av den påvliga kommissionen för Ryssland till apostolisk administrator, och 1936 biskopsvigdes han. Under hans ledning stärktes den katolska kyrkan i Estland. Efter den sovjetiska ockupationen 1940 beslöt han sig för att stanna hos sin församling. Den 27 juni 1941 [alltså kort efter Tysklands angrepp på Sovjetunionen] greps han och fördes till Kirov där han 1941 dömdes till döden och avled i fängelset 22 februari 1942.
Saligförklaringsprocessen inleddes 2003 och avslutades 2024 i och med att påve Franciskus erkände Profittlichs martyrium. Profittlichs valspråk ”tro och fred” förblir ett varaktigt testamente, förklarade biskop Jourdan.
I anslutning till den annalkande saligförklaringen av Profittlich skapade ärkestiftet Tallinn en hemsida som även kan hämtas ner och läsas på tyska och andra språk. Där finner man information om martyren och ärkebiskopens liv: www.profittlich.eu/de.
Red. 2025-09-07
Detta är en nyhetstext.