Påven Franciskus reser på fredagseftermiddagen den 22 september till den franska medelhavsstaden Marseille för ett två dagar långt besök. Det handlar, som påven själv betonar, inte om något statsbesök i Frankrike utan om ett pastoralt besök i Medelhavsområdet. I centrum står regionens problem och möjligheter angående migration. Påven kommer även att möte president Emmanuel Macron.
Anledning till påvens besök är avslutningen av det tredje mötet för Medelhavsländer (Rencontres Méditerranéennes). Ungefär 70 biskopar, representanter för olika religioner och ungdomar från hela Medelhavsområdet deltar i detta fyra dagar långa möte. På fotbollsklubben Olympique Marseilles stadion kommer påven Franciskus att fira en gudstjänst med ungefär 60 000 troende. President Macron deltar också i denna mässa, har det meddelats från Elyséepalatset.
Minnet av drunknade sjömän och migranter
Frankrikes premiärminister Elisabeth Borne tar på fredagseftermiddagen emot påven på Marseilles flygplats. Som första anhalt under sin vallfärd vid Medelhavet beger sig sedan genast Franciskus som pilgrim till basilikan Notre-Dame de la Garde – ”som alla invånare i Marseille när det händer dem något viktigt”, som den lokala ärkebiskopen kardinal Jean-Marc Aveline uttrycker det. Omkring 200 präster från stiftet väntas delta i bönen i basilikan.
Nästa mål är minnesmärket över drunknade sjömän och migranter vid bortre änden av piren i Marseille, Frankrikes äldsta stad. Detta besök är även en symbol tio år efter Franciskus resa till Lampedusa samt i anslutning till kyrkans världsdag för migranter nu på söndag 24 september. Här kommer även representanter för andra religioner och kristna samfund att deltaga.
”Medelhavsmöte” i Palais du Pharo
Efter ett möte med personer som lever i svåra ekonomiska omständigheter håller Franciskus på lördagen ett anförande vid avslutningen av ”Medelhavsmötet” i Palais du Pharo. Påven deltog redan år 2020 i det första ”Medelhavsmötet”, som hölls i Bari (Italien). Det andra mötet i Florens 2022 hade han inte möjlighet att deltaga i.
Enligt vad kardinal Aveline sade vid information till pressen i Rom, får påven allmänt sett en möjlighet att fortsätta den ”Medelhavspilgrimsfärd” som han påbörjade 2013 med sin resa till ön Lampedusa och som han har fortsatt genom att bland annat två gånger besöka migrantläger på Lesbos i Grekland. Han har även besökt länder som gränsar till Medelhavet: Albanien, Cypern, Egypten, Marocko, Turkiet och det Heliga landet.
Efter anförandet vid ”Medelhavsmötet” står Franciskus officiella möte med president Macron på programmet. Men något statsbesök i Frankrike har den 86-årige påven ännu inte avlagt. Under ett endags i besök i Strasbourg 2014 besökte han EU-parlamentet och Europarådet. Då togs han emot av miljöminister Ségolène Royal.
Besökets offentliga höjdpunkt är mässan på lördagseftermiddagen på Vélodromestadion. Det var, enligt uppgifter från kyrkan, fotbollslaget Olympique Marseille som själv erbjöd sig att upplåta klubbens arena till påven. Vélodromestadion byggdes om helt och hållet inför fotbolls-EM 2016. Det är Frankrikes största fotbollsarena. För dem som inte får plats på läktarna kommer man att visa mässan på storbildsskärm både på områden i anslutning till stadion och i olika delar av staden.
Efter gudstjänsten tar påven Franciskus avsked av president Macron på Marseilles flygplats och återvänder till Rom. Marseille är hans femte och sannolikt sista utlandsresa under detta år. Efter Afrikabesöket i Kongo och i Sydsudan samt resan till Ungern har påven under året även deltagit i Världsungdomsdagen i Portugal och flugit till Mongoliet.
Kathpress 2023-09-22
Detta är en nyhetstext.