Påven Leo XIV reser i mitten av april i tio dagar till den afrikanska kontinenten. Där besöker han fyra länder: Algeriet, Kamerun, Angola och Ekvatorialguinea, enligt det program som publicerades av Vatikanen på måndagen den 16 mars.
Afrika är en av tillväxtkontinenterna för den katolska kyrkan, inte minst på grund av den lokala befolkningstillväxten. Lokalkyrkorna har under de senaste decennierna alltmer frigjort från den tidigare europeiska kulturpräglingen. Gång på gång främjas också bilden av en första påve från Afrika.
På påven Leo XIV:s program står besök hos presidenterna i de fyra länderna, möten med myndigheter, civilsamhälle och diplomatiska kåren samt besök på kyrkliga och sociala institutioner. I alla fyra länder firar påven dessutom offentliga gudstjänster, oftast utomhus.
Enligt programmet reser kyrkans överhuvud först till Algeriet den 13 april. I det idag muslimskt präglade landet besöker Leo XIV inte bara den stora moskén i Alger och ett minnesmärke över inbördeskriget, utan även den arkeologiska platsen Hippo; en påminnelse om helige Augustinus, som var biskop där under senantikens tid. Påven tillhör augustinerorden och ledde den fram till år 2013.
Från Algeriet fortsätter resan den 15 april till Yaoundé, Kameruns huvudstad, där kyrkans överhuvud under de följande dagarna kommer att ha olika möten. Efter den tyska kolonialmakten (1884–1916) delades regionen mellan Frankrike och Storbritannien. Efter självständigheten 1960/61 bildades en stat som än idag kämpar med arvet av tvåspråkighet och med interna konflikter.
Den 18 april flyger Leo XIV sedan till Luanda i Angola i sydvästra Afrika – där portugisiska talas som officiellt språk som ett arv från kolonialismen. Sista stationen är sedan från den 21 april Ekvatorialguinea med huvudstaden Malabo i Centralafrika.
Ekvatorialguinea är en av de minsta staterna i Afrika och har styrts diktatoriskt sedan år 1979. På grund av det spanska kolonialväldet är över 80 procent av befolkningen katoliker. Den 23 april återvänder påven Leo XIV, som är mycket världsvan i egenskap av ordensman och biskop, från sin hittills längsta utlandsresa som påve till Rom.
Kathpress 2026-03-16
Detta är en nyhetstext.