Det 43:e Niwanopriset för fred tilldelas Benki Piyãko, andlig ledare för ashánikafolket i Brasilien, för sitt arbete för miljöskydd, återplantering av skog och skydd för urfolkens kulturer. Detta är ett av de mest prestigefyllda prisen vad gäller interreligiös dialog och fredsfrämjande. Det kommer att överlämnas i Tokyo den 12 maj och prissumman är 20 miljoner yen [motsvarar cirka 1,2 miljoner svenska kronor].
Piyãko är en shaman och miljöaktivist från ett område i Amazonas regnskog nära Peru. Han föddes 1974 i Apiwtxaterritoriet nära floden Amônia och blev upplärd till pajé, motsvarande shaman, av sin farfar redan som barn och fick då namnet Wenki som betyder ”livets krigare”. Han är också musiker, skådespelare och vice ordförande i ashánikafolkets organisation för naturresurser som motarbetar avskogning.
Piyãko har blivit känd för sitt oförtröttliga arbete med att försvara urbefolkningens kultur och dess landområde. Under de senaste femton åren har han kämpat för naturvård och mot avskogning. Som ledare i Apiwtxaterritoriet, som finns inom urfolksområdet Terra Kampa do Rio Amônia i den brasilianska delstaten Acre, har han blivit en välkänd röst till försvar för regnskogen och för den biologiska mångfalden.
Han har arbetat för att främja utbildningsprogram, projekt för återplantering av skog och initiativ för att sprida traditionell kunskap. För detta har han grundet Yorenka Tasorentsi-institutet och Ursprungsförbundet i Ayahuasca. Hans arbete riktar sig särskilt till ungdomar och strävar att stärka banden mellan gemenskapen, urfolkets andlighet och skyddet av miljön.
Enligt prismotiveringen är han exemplarisk i sitt arbete till skydd för regnskogen i Amazonas och mot klimatförändringar. Hans engagemang är inte endast till skydd för ashánikafolket utan bidrar också till att skydda ett ekosystem som är avgörande för planetens balans. Hans arbete har sin grund i urfolkets andlighet och förenar bevarande av naturen, skydd för kulturella traditioner och ett globalt ansvar för jorden. Medlemmar i priskommittén lyfter fram hans arbete med utbildning och organisering som en modell som har kraft att inspirera nya generationer att utveckla ett mer medvetet förhållande till miljön. I en tid som präglas av ekologiska kriser och ohämmat utnyttjande av resurser framstår Piyãkos engagemang som ett exempel på hur man kan bekräfta det ömsesidiga beroendet mellan mänskligheten och naturen.
Niwanostiftelsens fredspris har instiftats för att hedra en person eller organisation som gjort betydelsefulla insatser för dialog mellan religioner och för freden i världen. Det är uppkallat efter Nikkyo Niwano, som grundade den buddhistiska lekmannaorganisationen Rissho Kosei-kai, och som menade att fred inte endast är avsaknad av konflikter utan också harmoni i människors, gemenskapers och nationers liv. Stiftelsen grundades 1978 för att främja forskning, utbildning och internationellt utbyte kring fredsfrågor. Med en fond på cirka 4 700 miljoner yen stödjer man initiativ inom utbildning, vetenskap, religion och filosofi, förutom att dela ut det årliga priset. Hundratals vetenskapsmän och religiösa organisationer nominera varje år kandidater som utvärderas av en kommitté av religiösa ledare från olika delar av världen. Bland tidigare pristagare kan nämnas de brasilianska biskoparna Hélder Câmara och Paulo Evaristo Arns, biskoparna Elias Chacour, Israel, och Samuel Ruiz García, Mexico, teologen Hans Küng och Sant’Egido-kommuniteten. Priset till Benki Piyãko är ännu ett tecken på sambandet mellan fred, dialog mellan kulturer och omvårdnaden av jorden.
Vatican News, spanskspråkiga redaktionen, 2026-03-10
Detta är en nyhetstext.