Biskopsutnämningen av en präst som en gång kom till USA som illegal invandrare har väckt uppmärksamhet över hela USA. Som Vatikanen meddelade på fredagen utnämnde påven Leo XIV Evelio Menjivar-Ayala (55 år) till biskop av Wheeling Charleston i West Virginia. Delstaten ses som republikanernas högborg. Många arbetare där förlorade sina jobb genom nedgång i kolgruveindustrin. Vid presidentvalet 2024 gick 70 procent av de avgivna rösterna i delstaterna till Donald Trump.
Enligt uppgifter från Washington Post, the Guardian och andra internationella massmedia reste den då 20-årige Menjivar-Ayala in i USA i bagageutrymmet i en bil år 1990 från El Salvador över den mexikanska gränsen vid Tijuana.
Den nu 55-åriga prästen blir nu biskop av Wheeling Charleston som omfattar hela delstaten West Virginia. De ungefär 110 000 katolikerna är i West Virginia en liten minoritet bland de 1,8 miljoner invånarna.
Den utsedde biskopen och hans föregångare Mark Brennan meddelade förändringen i stiftets ledning vid en presskonferens i Wheeling på fredagen. Därvid betonade Menjivar-Ayala att hans ”enda agenda” besår i att med all kraft tjäna människorna i stiftet till att växa både ”gemensamt i tron och i trohet till Kristus”.
Före förflyttningen till West Virginia verkade Menjivar-Ayala tre och ett halvt år som hjälpbiskop i huvudstaden Washington, D.C. Han var då den första biskopen i USA med rötter i Centralamerika. Provinsen Chalatenango i El Salvador som Menjivar kommer från var under 1980-talet skådeplatsen för blodiga konflikter i det salvadoranska inbördeskriget.
Kathpress 2026-05-02
Detta är en nyhetstext.