Katoliker har återigen kallats att göra sina röster hörda under den andra fasen av den världsvida synoden – av en kardinal beskriven som ett ögonblick i kyrkans liv som saknar motstycke.
Synoden, en ambitiös förnyelseprocess under två år, lanserades av påven Franciskus i oktober förra året, och tycks bli det bestående arvet av hans pontifikat. Detaljerna i den andra ”kontinentala” fasen kungjordes den 26 augusti i Vatikanen, då kardinaler från olika delar av världen samlades i Rom för att diskutera Franciskus reformer i kyrkans centrala förvaltning.
Krav på ett slut på klerikalism (kontrollen av kyrkan genom en liten elit, prästvigda eller lekmän) tillsammans med mer synliga roller för kvinnor och ett större inkluderande av marginaliserade grupper, som HBTQ-katoliker, har av kyrkomedlemmar upprepats i början av synodarbetet. Och för många har synoden setts som den första gången de blivit tillfrågade att delta i en överläggningsprocess inom kyrkan.
Kardinal Jean-Claude Hollerich, samordnaren av synoden 2021–2023, sade vid en presskonferens den 27 augusti, att en ”kyrklig dialog utan motstycke i kyrkans historia” inletts med mer än 100 biskopskonferenser som sänder in sina rapporter till Heliga stolen. Kardinalen förklarade för journalisterna att ”en sådan ansträngning inte någonsin tidigare genomförts av kyrkan – inte ens under sin första tid då antalet medlemmar var mer blygsamt”. Han berättade att synodens nästa fas återigen inkluderar vanliga katoliker och är inte endast en sammankomst av biskopar. Ett dokument ska sammanställa det material som de lokala kyrkorna skickat in, och kommer att publiceras i slutet av oktober eller i början av november.
Kardinalen förklarade att denna text sedan sänds till de lokala kyrkorna för fortsatt diskussion och reflektion. Målet är att dokumentet ska återvända dit där samråden först ägde rum, och att säkerställa att det blir mottaget på ett tillfredsställande sätt av vanliga troende. Från januari till mars 2023 ska urskiljningen fortsätta genom regionala sammankomster med biskopar, präster, diakoner och lekmän. Den europeiska sammankomsten äger rum i Tjeckien 5–12 februari 2023. Den tredje delen av synoden kallas den ”universala” fasen.
Samtidigt möter synoden motstånd från en välorganiserad minoritet, som hävdar att processen är ett förtäckt försök att omkullkasta vissa kyrkliga läror. Delar av katolsk media förstärker rösten hos de synodala skeptikerna, samtidigt som en del konservativa, ofta yngre, präster tyst motarbetar processen. Några har också ifrågasatt synodens legitimitet och hävdat att endast ett relativt litet antal katoliker deltar. Icke desto mindre representerar antalet deltagare i synoden en massiv ökning jämfört med de vanliga troende som deltagit i synoder under de senaste årtiondena.
Hellre än att fixera sig vid detta antal, insisterar organisatörerna på att processen är ett försök att implementera Andra Vatikankonciliets vision av kyrkan som Guds folk, och försöker återta praktiken från de synoder och koncilium som ägde rum i den tidiga kyrkan, som också gäller för Österns kyrkor.
Under presskonferensen varnade kardinal Mario Grech, chef för Heliga stolens synodkontor, för att ställa ”en folkets kyrka mot en hierarkisk kyrka”. På frågan om han oroades över att politiska intressen skulle ”kidnappa” synoden, svarade han att den endast kan kidnappas av den helige ande.
När han pressades på frågan huruvida synoden kommer att leda till en förändring i kyrkans lära om homosexualitet, sade kardinal Hollerich att han inte förordar att förändra någon doktrin, men ville se en ”kyrka där verkligen alla kan känna sig välkomna”. Tidigare har Hollerich föreslagit att denna undervisning varit i behov av en revidering. Kardinalen medgav emellertid också att kyrkan fortfarande lär sig att bli synodal.
För sin del har också påven Franciskus insisterat på att synodalitet måste bli normen. ”Kyrkan är antingen synodal, eller inte alls Kyrkan”, uttryckte påven till en grupp jesuiter i Kanada förra månaden. ”Det är därför vi har kommit till en synod om synodalitet, för att påminna oss om detta.”
Red. 2022-08-28
Detta är ett referat av en nyhetstext från The Tablet av Christopher Lamb.