Vatikanen har bett världens nationella biskopskonferenser att besvara en enkät rörande hur de möter behoven hos unga människor i deras länder. Detta som förberedelse för en synod som skall äga rum 2018 behandla kyrkans relationer till de unga. I samband med utfärdandet av dokumentet den 13 januari 2017 använde Vatikanen öppna och tillmötesgående formuleringar genom att inte fokusera hur man bättre skulle undervisa och predika för unga människor, utan snarare hur man kan lyssna på deras behov och förstå hur omvälvningarna i den digitala eran förändrat deras liv. Den första frågan som ställts till världens biskopar speglar det tonfall Vatikanens kommission för biskopssynoden använde, nämligen helt enkelt: ”På vilket sätt lyssnar kyrkan på unga människors livssituation?”
Synoden, som skall äga rum i oktober 2018 har som tema ”Unga människor, tron och urskillning av kallelser”. Dokumentet som är på 20 sidor och avslutas med 20 frågor syftar till att hjälpa synodkommissionen förbereda mötet och kommer senare att utmynna i ett arbetsdokument, Instrumentum laboris.
Kardinal Lorenzo Baldisseri, ordföranden i synodkommissionen, sade vid presskonferensen att han bett biskoparna svara på enkäten senast i slutet av oktober i år så att man kan presentera ett arbetsdokument i början av nästa år.
Påven gav ut ett separat öppet brev till unga människor i vilket han bad dem ta ställning till dokumentet och betrakta det som en ”kompass” på vägen mot synoden:
”Kyrkan vill lyssna på era röster, er lyhördhet och tro, men också ert tvivel och er kritik. Gör era röster hörda, låt dem höras i era grupper och av era själasörjare. Den helige Benedictus uppmanade abbotarna att rådfråga även de unga innan ett viktigt beslut skulle tas, ’ty Herren uppenbarar ofta för de unga vad som är bäst’”, skriver påven. ”Så är fallet även beträffande vägen till denna synod. Mina bröder i episkopatet och jag själv vill ännu mera arbeta med er för er glädje.”
Dokumentet inleds med en förklaring att Vatikanen både vill undersöka hur man kan ”leda de unga att upptäcka och acceptera kallelsen till livets fullhet och kärlek” och fråga dem hur man bättre kan förkunna evangeliet idag. ”Liksom på profeterna Samuels och Jeremias tid förstår unga människor hur man skall tolka tidens tecken, ledda av Anden. Genom att lyssna på deras strävanden kan kyrkan få en glimt av den framtida världen och den väg kyrkan kallas att följa.” […]
Synodkommissionen avser att inkludera ”alla unga människor” i processen genom inrättandet av en ny website med frågor om deras liv och förväntningar som de kan besvara. Biskop Fabio Fabene, undersekreterare i syndokommissionen, sade att hemsidan kommer att öppnas i maj månad med adressen www.sinodogiovani.va
Dokumentet innehåller en trestegsreflektion om samtidens sociala och kulturella dynamik beträffande urskillning av kallelser och nyckeln till ett pastoralt kallelseprogram för unga. Första steget handlar om de förändringar som äger rum i världen med fokus på de unga som lider under fattigdom eller andra svårigheter.
Andra steget tar upp den pastorala aspekten som en process att väcka deras samveten, med citat från Gaudium et spes, som kallar samvetet ”en okränkbar plats med en löftesrik inbjudan äger rum”.
Tredje steget vänder sig till biskopar och präster och uppmanar dem att ledsaga unga människor och stödja dem i deras idéer om kyrkan.
Föreberedelser för tidigare synoder har omfattat utskick till biskopar av de ämnen som skall avhandlas. Inför synoden 2014 om familjefrågor utvidgade påve Franciskus målgruppen och bad biskoparna att i möjligaste mån innefatta även dekanat och församlingar för att få mera material från lokala källor. Biskop Baldisseri sade att man förväntar sig att även unga kommer att delta i synoden som deltagare, med rätt att rösta om de dokument som kan komma att bli resultatet.