I mitten av september kommer påven Franciskus att resa till Kazakstan för att delta i ett världsreligionsmöte i landets huvudstad Nur-Sultan (tidigare Astana), vilket offentliggjordes i måndags av Vatikanens talesperson Mateo Bruni. Anledningen till påvens resa mellan den 13 och 15 september är den sjunde kongressen för världsreligioners och traditionella religioners olika ledare. Denna interreligiösa kongress anordnas sedan 2003 ungefär vart tredje år av Kazakstans regering.
Heliga stolen och Kazakstans regering bekräftade påvens resplaner redan i början av året. Dessförinnan hade påven Franciskus och landets president Kasym-Zjomart Tokajev ett samtal via videolänk. Redan Tokajevs föregångare i ämbetet, Nursultan Nasarbajev, som även är initiativtagaren till världsreligionskonferensen i Kazakstan, bjöd vid ett flertal tillfällen in påven att delta.
Vid kongressen i Nur-Sultan skulle påven kunna få till stånd ett möte med Moskvas patriark Kirill. Ledaren för den rysk-ortodoxa kyrkan accepterade sin inbjudan till kongressen redan förra året. I början av maj rapporterade tidningen Astana Times att patriarkens beslut står fast.
Men huruvida Franciskus och Kirill verkligen kommer att träffas är en öppen fråga. Företrädare för den katolska kyrkan i Ukraina har varnat för att om påven träffar moskvapatriarken innan han besöker Ukraina kommer det att tas emot med stor oförståelse.
År 1998 var Kazakstan det första östasiatiska landet som slöt en konkordatsliknande officiell överenskommelse med Heliga stolen som reglerade de båda staternas ömsesidiga förbindelser. Av landets 18,8 miljoner invånare är minst en fjärdedel kristna och nästan samtliga tillhör den rysk-ortodoxa kyrkan. Enligt uppgifter från Vatikanen lever omkring 123 000 katoliker i landet. Flera av dem tillhör landets tyska minoritet. Senast en påve besökte Kazakstan var 2001 då Johannes Paulus II reste dit.
Kathpress 2022-08-01
Detta är en nyhetstext.