Den brittiska drottningen Elizabeth II träffade under torsdagen påven Franciskus i Vatikanen. Den privata audiensen varade i sammanlagt en halvtimme i ett sidorum till audienshallen. Elizabeth II, som även är överhuvud för den anglikanska statskyrkan, åtföljdes av sin make, prins Philip.
Efter ett halvtimmeslångt samtal överräckte drottningen en korg med livsmedel, däribland en flaska skotsk whisky, konfityr och honung, från de kungliga egendomarna till påven, som i sin tur överlämnade ett dekret av Innocentius XI från 1679, med vilket den engelske kungen Edvard Bekännaren (1004–1066) upptogs i den katolska kyrkans liturgiska kalender för den 9 oktober. Edvard, som grundandet av Westminster Abbey går tillbaka till, vördas som de engelska kungarnas skyddshelgon.
Till Royal Baby prins George, drottningens barnbarnsbarn, gav Franciskus sina besökare ett slags litet riksäpple, med ett lapislazuli-klot med ett ingraverat kors på. George, prins Williams och hertiginnan Catherines första barn, föddes den 22 juli förra året.
Lätt försenad passerade den 87-åriga monarken avspärrningarna vid Via Conciliazione in i Vatikanen. Utmed färdvägen hade tusentals nyfikna åskådare infunnit sig. Elizabeth II hade tidigare ätit middag tillsammans med Italiens president Giorgio Napolitano i dennes residens i Quirinalpalatset. Enligt medierapporter ursäkta sig drottningen med orden: ”Ursäkta att vi lät er vänta, vi hade en mycket angenäm lunch.”
Senast Elizabeth II besökte Vatikanen träffade hon påven Johannes Paulus (1978–2005). Benedictus XVI (2005–2013) tog hon emot i sitt skotska residens Holyroodhouse samband med dennes besök i Storbritannien.
Franciskus är den femte påve som brittiska drottningen träffat. Under hennes 62-åriga regeringstid blev dock inga möten med Paulus VI (1963–1978) och Johannes Paulus I (1978). Det sägs att den nästan 88-åriga drottningen efter firandet av 70-årsjubileet av landstigningen i Normandie i juni inte tänker företa några fler utlandsresor.
Kathpress 2014-04-04