av HELELENA D’ARCY
Olika länders abortlagar är ett ofta återkommande ämne i media. Röstas en mer tillåtande lag igenom i något land – även långt borta som i Asien eller Latinamerika – uppmärksammas det och hyllas nära på unisont. Händer det tvärtom att något land får en mer restriktiv abortlag drar man åt sig öronen, rapporterar om nationalistiska eller anti-feministiska krafter på frammarsch och varnar för att restriktioner också kan komma att nå Sverige, snabbare än man anar. Högsta domstolens beslut i juni 2022 i USA att upphäva det tidigare domslutet Roe vs Wade från 1973, för att i stället låta varje delstat fatta beslut i abortfrågan, fick en del politiker här hemma att öppet nära på tappa besinningen; förslaget om att grundlagsskydda abortlagen gick i rekordfart från dagstidningarnas debattsidor till en nu pågående utredning.
Sanna Torén Björling, journalist på Dagens Nyheter och tidigare utrikeskorrespondent i USA, har med sin bok Slaget om aborträtten därför valt en synnerligen aktuell fråga. I boken, som är skriven på lättläst prosa uppdelad i korta stycken som ofta tämligen tvärt hoppar från ämne till ämne, ger hon en historisk exposé över abortlagstiftningen i bland annat USA och Sverige och kompletterar med utblickar mot andra länders abortlagstiftning i modern tid, med stor tyngd på Polen och andra länder i Östeuropa. Därtill möter läsaren en rad gynekologer och pro choice-aktivister, och får genom texten god insikt i vad som driver dem. Det är tydligt att Torén Björling lagt ner stor möda på att träffa eldsjälar, om de så driver multinationella digitala abortrådgivningsverksamheter, små privata gyn- och abortkliniker i USA eller arbetar i det fördolda för att ge polska kvinnor tillgång till abort, trots landets restriktiva lagar. Läsaren får god förståelse för deras drivkraft och de svårigheter som möter inte minst personalen på abortkliniker i vissa delstater i USA, där man i kölvattnet av upphävandet av Roe vs Wade infört ny lagstiftning, som inte sällan överklagas eller förklaras ogiltig, och därmed en abortlag som skiftar fram och tillbaka i olika juridiska turer.
Med detta sagt dras boken med en rad tillkortakommanden. Lika tydligt som det är att författaren grundligt vill redogöra för det arbete som pro choice-förespråkare och -aktivister lägger ner, och de övertygelser som driver dem, lika tydligt är det att viljan att redogöra för pro life-sidans hållning till stora delar fattas. Det leder till en synnerligen obalanserad berättelse, och som läsare med en annan syn på abort än den boken utgår från, känner man att stora delar av pusslet fattas. Inte bara tas det för givet att läsare delar författarens syn på abort som en rättighet; gång på gång upprepas också hur ”en hotad aborträtt är ett tecken på en försvagad demokrati”. Det verkar dessutom tas för givet att läsaren, liksom författaren, inte heller är riktigt intresserad av vad som driver ”de andra”, det vill säga de många som av den ena eller den andra anledningen inte delar synen på abort som en fundamental rättighet för kvinnor.
Uppenbar blir denna kantring när en enda företrädare för pro life-sidan intervjuas i boken, i jämförelse med tiotalet pro choice-aktivister. Synd är också att författarens förakt för Republikanerna i USA så tydligt lyser igenom i de delar som behandlar situationen i USA; boken tjänar inte på ständigt återkommande försök att bevisa hur restriktiva abortlagar i själva verket är utslag av en pågående nedmontering av demokratin. Tröttsamma är också tendentiösa påståenden om hur abortmotståndet i Europa ”drivs […] av enskilda individer inom en social och ekonomisk elit. Det handlar dels om förmögna affärsmän och företagsledare, dels om rika aristokrater och personer, väl förankrade framför allt i katolska nätverk”. Till detta ska läggas total avsaknad av perspektiv från två av de fyra parter som berörs av en abort – mannen och det ofödda barnet – eftersom boken är skriven helt utifrån kvinnors och vårdgivares perspektiv.
Torén Björling har gjort ett gediget arbete när hon rest runt i USA och Europa för att tala med en rad pro choice-företrädare. Hade hon bemödat sig att göra samma grundliga arbete för att låta pro life-sidan komma till tals hade boken kunnat bli ett verkligt bidrag till en viktig fråga, i stället för den ensidiga kampskrift som tyvärr blivit resultatet.
Helena D’Arcy är chefredaktör för Katolskt magasin.
Ur Signum nr 1/2024, s. 54–55.