av HEINZ WERNER WESSLER
Förra lördagen, på pingstafton, den 22 maj, fick en av de farligaste, aktiva vulkanerna i världen, Nyiragongo i Virungas nationalpark i östra delen av Demokratiska republiken Kongo, mindre än 20 km från Goma med sina 2 miljoner invånare, överraskande ett nytt utbrott. Till skillnad från 2002 stannade lavaströmmen denna gång precis utanför staden, och sålunda tycks den första dagen av panik och mer än dussintalet döda ha hindrat invånarnas mardröm ännu en gång.
Men på marken finns det sedan dess inte längre något lugn. Hundratals efterskalv på upp till 4,6 grader på Richterskalan river upp meter långa sprickor på flera hundra meter, i själva stadsområdet. Vulkanologer varnar för att det möjligen kommer ett ytterligare stort utbrott inom de närmaste dagarna. Förra onsdagen beslutade militärguvernören, generallöjtnant Constant Ndima om en delvis utrymning av storstaden.
Varför han inte ville utrymma hela staden är oklart. Hundratusentals har ändå begett sig till fots över den rwandiska gränsen och söderut vid den kongolesiska sidan av Kivu-sjön. Förutom Nyiragongo råder det en stor risk för ett lavautsläpp från bottnen av Kivusjön, där det finns naturligt lagrad metangas. Experter har sedan länge varnat för de oöverblickbara riskerna med ett sådant scenario.
För närvarande är vattenförsörjningen ett problem på grund av att det centrala vattenverket i Goma skadats i jordbävningen. Regnvattnet är förorenat av vulkanisk aska.
President Félix Tshisekedi utlyste för några veckor sedan undantagstillstånd i den oroliga Kivu-provinsen, som Goma tillhör, för att lösa oroligheter från rebellgrupper med militära medel. Därigenom möttes han av enbart sympati från befolkningen, som plågats av den utbredda anarkin, men armén blev med tiden alltmer en del av problemet än av lösningen av detta. Och även utan vulkanutbrott råder det hur som helst en humanitär katastrof. Denna kris närmar sig med den pågående flyktingkrisen en ny höjdpunkt. Två miljoner av flyktingarna saknar det nödvändigaste.
EU-länderna måste nu visa solidaritet med människorna i Goma. En multilateral, högprofilerad hjälpinsats från det internationella samfundet måste komma i gång snarast. Mobila system för dricksvattenbehandling bör flygas in till Goma så snabbt som möjligt.
Heinz Werner Wessler 2021-06-01
Detta är en opinionstext och åsikterna i denna är skribentens egna.