Evangelister i en hundraårig missionsorganisation i New York sprider Guds ord utan att lämna byggnaden på mellersta Manhattan. De människor som de evangeliserar ser aldrig missionärerna, men de ser Världens ljus i materialet de får från Xavier Society for the Blind.
Organisationen erbjuder katolskt religiöst och andligt material gratis till mer än 10 000 blinda, synskadade och fysiskt begränsade personer över hela USA.
Jesuiten John R. Sheehan har varit ordförande i Xavier Society sedan 2008. I en intervju med Catholic News Service, sade han att jesuiten Francis Xavier (1506–1552), beskyddare för missionen, uppmuntrade sina anhängare ”att gå framåt till främmande länder, lära sig att tala språket och berätta för människor om Guds ord”.
”Det kan tillämpas med många typer av definitioner. Språk är inte bara vokabulär, det är användning och struktur”, säger Sheehan.
För Xavier Society, innebär det att tillhandahållandet av material i blindskrift, stor stil och ljudformat. Det är en stor uppgift, bokstavligt talat, punktskrifts upplagan av New American Bible är på 45 volymer och inkluderar alla fotnoter som finns i den tryckta upplagan.
Sheehan berättar att Xavier Society startades av en grupp kvinnor som frågade jesuiten Joseph Stadelman om hjälp med att förse gratis religiöst material till blinda. ”Vid den tiden var det enda sättet att sprida Guds ord till de blinda, att vända sig till ett förlag eller högläsning för enskilda” sade han.
”Vi upprätthåller en tradition”, säger Sheehan. ”Vi vill inte ta betalt för våra tjänster, vi ger bort dem gratis.” Större delen av den årliga budgeten på 1,8 miljoner dollar kommer från privata donationer och från vår insamlingsverksamhet, sade han.
CNS/Beth Griffin
Hela artikeln om Xavier Society for the Blind kan du läsa här