Attacken ägde rum i morse i Islamabad. En beväpnad kommandogrupp sköt ned den katolska ministern Shahbaz Bhatti i hans bil. Trots ilfart till sjukhuset överlevde han inte sina skador. Flygblad från al-Qaida funna på mordplatsen. Vatikanen fördömer mordet och talar om ”ett nytt våldsdåd av fruktansvärt slag”. Vatikanen kräver respekt för religionsfrihet även i muslimska länder.
Bhatti var landets enda kristna medlem av regeringen. Han var kritisk mot Pakistans nya, stränga lagar mot blasfemi och uppfattades därför som kontroversiell bland extrema muslimska grupper.
Den pakistanska ministern för religiösa minoriteter, Shahbaz Bhatti dödades i morse av en väpnad kommandogrupp. Attacken utfördes av en grupp maskerade män som överföll ministern på öppen gata. De drog ut honom ur hans bil och öppnade eld innan de flydde i en bil.
En sonson till Shabhaz Bhatti åkte tillsammans med honom när attacken ägde rum. Terroristerna fortsatte att skjuta i cirka två minuter. Det fanns ingen säkerhetsvakt med Bhatti när attacken inträffade. Ministern blev omedelbart körd till Shifa-sjukhuset, där emellertid läkarna inte kunde rädda honom. Mördarna lämnade en lapp på brottsplatsen: ”Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) tar på sig ansvaret för mordet på Bhatti eftersom han kritiserat hädelselagen”. Tehrik-e-Taliban Pakistan ”är en paraplyorganisation för olika grupper av militanta islamister.
Shahbaz Bhatti, själv katolik, utnämndes nyligen som minister för religiösa minoriteter vid en regeringsombildning. Han försvarade djärvt Asien Bibi, en kristen som dömts till döden för hädelse på grundval av falska anklagelser. Han tillhörde PPP, det progressiva partiet i regeringen. Efter mordet på Salman Taseer, guvernör i Punjab, som islamiska fundamentalister anklagat för att ha försvarat Asien Bibi, hade Bhatti blivit de radikalas ”främsta måltavla”.
Detta är en samordnad kampanj för att bekämpa alla progressiva, liberala och humanitära röster i Pakistan, sade Farahnaz Ispahani, assistent till president Asif Ali Zardari. ”Det är dags för den nationella regeringen och den federala regeringen att tala klarspråk och ta ett fast grepp mot dessa mördare för att rädda själva kärnan i Pakistan ”.
Robinson Asghar, en personlig vän till Bhatti, berättar att den mördade ministern hade hotats efter mordet på guvernören i Punjab, Salman Taseer. Asghar sade att han hade gett rådet till Bhatti att lämna Pakistan för en tid på grund av hot, men Bhatti hade vägrat.
Informationsministern, Firdous Ashiq Awan, sade att Bhatti spelat en viktig roll för att främja harmoni mellan religioner och var en viktig resurs. ”Vi är bedrövade över hans tragiska död”, sade han, och tillade att regeringen kommer att undersöka varför han var utan beväpnad livvakt.
Asianews, Jibran Khan 2011-03-02
De katolska biskoparna i Pakistan kommenterar mordet på minister Shahbaz Bhatti: ”Ett tecken på den ohållbara intolerans som vi lever under i detta land” Läs hela uttalandet här.