Andra valomgången till president och delstatsguvernörer i Brasilien äger rum den 30 oktober. Nuvarande president, Jair Bolsonaro, kandiderar för att bli omvald. Hans rival är ex-presidenten Luiz Inácio Lula da Silva (allmänt känd som Lula). Bolsonaro döptes till katolik, men hämtar det mesta av sitt stöd från landets pingstkyrkor.
Onsdagen den 12 oktober besökte Bolonaro, tillsammans med sin guvernörsaspirerande son, en mässa i den nationella katolska helgedomen i Aparecida, där katoliker firade högtid i Mariahelgedomen Vår Fru av Aparecida (Our Lady Aparecida), beskyddare av Brasilien. Presidentens ankomst orsakade uppståndelse i församlingen. Ärkebiskopen av Aparecida, Orlando Brandes, sade att presidenten skulle tas emot ”med all respekt”, men kommenterade att människor borde ”ha en religiös identitet”.
Innan Bolsonaro lämnade Aparecida hävdade han oriktigt att om hans rival, Lula, valdes skulle denne stänga kyrkor. Faktum är att Lulas regering införde lagstiftning som gör det lättare för små oberoende kyrkor att bli juridiskt erkända. Den 12 oktober lade Lulas kampanj också ut ett uttalande som citerade den brasilianska konstitutionens bestämmelse att ”samvetsfrihet och tro är okränkbar och fritt utövande av religiösa högtider garanteras”.
Dagen innan hade presidenten och vicepresidenterna för den brasilianska biskopskonferensen utfärdat ett uttalande som fördömde ”intensifieringen av utnyttjandet av tro och religion för att vinna röster i andra omgången”. ”Specifikt religiösa ögonblick kan inte användas av kandidater för att presentera sina kampanjförslag och andra frågor relaterade till valet”, sade de. ”Den nationella konferensen för brasilianska biskopar beklagar och fördömer sådant beteende. Religiös manipulation undergräver alltid evangeliets värderingar och avleder uppmärksamheten från de verkliga problem som måste debatteras och mötas i vårt Brasilien.”
Bolsonaro hade före besöket i Aparecida framträtt i Belo Horizonte tillsammans med ledaren för World Church of the Power of God.
Högsta valdomstolen beordrade den 15 oktober Bolsonarokampanjen att dra tillbaka material som bedömts som ”grov förfalskning”, i vilket Lula oriktigt kopplats till stöd för abort.
Dagen därpå (söndagen 16 oktober) protesterade ärkebiskopen av São Paulo, kardinal Odilo Scherer, på sitt Twitterkonto efter att ha anklagats för att stödja Lulas arbetarparti eftersom han har ett foto på sin profil av honom klädd i rött. ”Vilka konstiga tider det är!” skrev ärkebiskopen. ”Jag kan ganska mycket historia. Ibland verkar jag återuppleva tiden för totalitära regimers maktövertagande, särskilt fascismen. Vi behöver mycket lugn och urskillningsförmåga just nu.” Han fortsatte: ”Om någon är förvånad över mina röda kläder, borde de veta att kardinalernas färg är (blod) röd, vilket symboliserar kärlek till Kyrkan och beredskap till martyrskap, om det behövs.”
Red. 2022-10-18
Detta är ett referat av en nyhetstext som ursprungligen publicerades i The Tablet, vars originaltext finns via länken här