Katolska hjälporganisationer hoppas att vapenvilan i Gaza håller, så att man få en överblick över hjälpbehoven efter 50 dagars krig.
”Det här är ett öppet fönster av möjligheter”, säger Sami El-Yousef [bilden], regionalchef över Catholic Near East Welfare Association (CNEWA) för israeliska och palestinska områden. ”Vi hoppas att enigheten i regeringen består. Många här tror att det har skapats underlag för ett meningsfullt återupptagande av förhandlingar. Nu är det upp till ledarna på båda sidor att uppnå resultat, och ta sig förbi samma politiska hinder som förut. Båda måste se att bli vuxna situationen och röra sig framåt. Annars kommer den temporära vapenvilan kanske att bara vara ett par månader och så är vi tillbaka till återupptagna fientligheter.”
I villkoren som ställs för vapenvilan, som trädde i kraft den 25 augusti, ingår lättnader i det israeliska embargot, så att humanitär hjälp och byggmaterial kan föras in till Gaza under strikt övervakning. Egyptierna, som förhandlat fram vapenvilan, kommer att öppna gränsövergången till Gazaremsan vid Rafah. I villkoren ingår också en utvidgning av territorialgränsen till sex nautiska mil för den palestinska fiskarbefolkningen. Överenskommelsen är den senaste i ett stort antal försök att få slut på den sju veckor långa konflikten, som kostat 2100 palestiniers (huvudsakligen civila) och 70 israelers (varav 64 soldaters) liv.
Organisationerna har samordnat sina hjälpinsatser, där Caritas Jerusalem står för livsmedel och kontanter, medan Catholic Relief Services distribuerar andra nödvändigheter och CNEWA står för reparationer av skadade hus och andra byggnader.
Fader Raed Abusahlia, chef för Caritas Jerusalem, säger att organisationen långsiktiga biståndsåtagande skall vara fram till jul. Caritas kommer att förse 2000 familjer med livsmedel, samt ett kontantbelopp på 350 US-dollar till alla kristna familjer i Gaza, med särskild inriktning på dem som förlorat sina hem och alla tillhörigheter. Caritas kommer också att förse de kristna skolorna i Gaza med nödvändig materiel, men när skolorna kan börja är däremot oklart.
”Vi fick redan förra veckan iväg tre lastbilar med mat, blöjor, mjölk och hygienartiklar”, sade han och tillade att leveranser till ett värde av 84 000 US-dollar kommit från såväl lokala katolska församlingar som fyra israeliska grupper.